重建廢墟
第二章：遺產
「我們深刻意識到過去沉重的遺產……我們有很多需要悔改和道歉的地方。我們曾經是武斷和自以為是的……因此，對所有因我們過去的罪過和教義錯誤而成為受害者的人，我謹致以最誠摯的歉意。」
——約瑟夫·特卡奇二世
《純粹真理》，1996年3-4月
特卡奇主義將赫伯特·W·阿姆斯特朗的遺產描繪為一個無知、狂熱的宗教狂熱分子，利用其權力虐待他人。這種描繪的問題，除了是虛假的之外，還在於它僅代表少數人的觀點，即使在全球上帝教會的現任和前任成員中也是如此。在《因真理改變》一書中，特卡奇寫道：「過去幾年我們收到的許多信件可以說是充滿憤怒和敵意，但我們總是收到一些珍貴的成員來信，鼓勵我們繼續目前的路線。」他沒有給出具體數字，但承認他們收到的大量信件來自對特卡奇主義所作所為感到不滿的成員。
特卡奇表示，教會出席人數在1988年達到頂峰，為15萬人，這是阿姆斯特朗先生去世兩年後。到1997年特卡奇撰寫他的書時，全球上帝教會的出席人數已減少到約5.8萬人——流失率超過60%。是的，正如費澤爾四年後在他的書中所寫，他們「卓越的」轉型導致「超過一半的教會成員和牧師離開……」。如今，這場大規模流失肯定接近75%。這並不是說所有離開的人都是為了堅持阿姆斯特朗先生的教導，但他們也沒有留下來支持特卡奇主義。
1996年，特卡奇二世在《純粹真理》中寫了一篇「個人」文章，代表已去世10年的阿姆斯特朗先生發表了一個可悲的道歉。他說：「我們有很多需要悔改和道歉的地方，」解釋說教會曾經「武斷和自以為是」。他接著列舉了阿姆斯特朗先生教導的一些「有缺陷的」教義。「這些教導和做法是我們極度遺憾的根源。我們痛苦地意識到它們造成的傷痛和苦難，」他寫道，卻未詳細說明人們究竟如何因阿姆斯特朗先生的教導而遭受苦難。
「我們錯了，」他對訂閱者說，然後以這句話結束：「因此，對所有成員、前成員、共同工作者和其他人——所有因我們過去的罪過和教義錯誤而成為受害者的人——我謹致以最誠摯的歉意。」
「受害者」這個詞，如同「強暴」一樣，具有煽動性。但與其糾結於此，讓我們考慮這場轉型的另一個有趣角度。到特卡奇寫這篇道歉時，阿姆斯特朗先生時代的《純粹真理》讀者幾乎都已取消訂閱。從1985年後發行量的急劇下降來看，真正的「受害者」似乎是那些對特卡奇主義不感興趣的《純粹真理》讀者。
在阿姆斯特朗先生領導下，《純粹真理》是一本受歡迎的國際雜誌，發行量不斷增加。特卡奇主義毀掉了這一切，然後為阿姆斯特朗先生所做的事道歉？
從未被閱讀的最卓越故事
許多人對特卡奇主義感到反感，這並未阻止全球上帝教會官員努力傳播他們的「阿姆斯特朗是狂熱分子」的福音。根據特卡奇二世1997年出版的自傳書封面內頁，該書講述了「全球上帝教會如何因真理而改變的卓越故事」。根據教會報紙，該書討論了1985年後全球上帝教會內的「奇蹟般的改革」。特卡奇自己在《基督教研究期刊》中這樣描述他們的轉型：「許多人現在告訴我們，這種規模的深刻路線修正在歷史上幾乎沒有先例，至少自新約教會時代以來如此。」他談到的是一場如此不尋常且大規模的轉型，歷史書上無可比擬。
不出所料，一些福音派人士對特卡奇的書讚不絕口。盧斯·塔克博士稱其為「里程碑式的書」。戈登·柯克牧師說，這本書描繪了「本世紀上帝最戲劇性的工作之一」。他形容特卡奇的幕後記述「引人入勝」、「令人信服」且「令人敬畏」。詹姆斯·肯尼迪博士說，全球上帝教會的改變「比促成新教改革的改變更為深入。」
誠然，你不會指望他們用溫吞的評論來推廣他們的書，但即便如此，「沒有歷史先例」——比新教改革還要革命性？
這是一個值得講述的故事。根據邁克·費澤爾的說法，很多人都會對這樣的故事感興趣。「人們對上帝在全球上帝教會內所做的事情充滿好奇。前成員、前《純粹真理》讀者、前電視節目聽眾，以及更廣泛的基督教世界，都對發生的事情的如何與為何感興趣。」
我實際上同意這一點。我相信有大量觀眾對他們轉型的如何與為何感到好奇，但不是從特卡奇的角度——即阿姆斯特朗缺乏教育、教導異端等。阿姆斯特朗先生的一小群批評者在他工作存在期間一直說這些話。這個故事沒有什麼新意。
但如果訴諸阿姆斯特朗先生的眾多追隨者——數萬名實際上喜歡他教導的成員，數十萬雖非成員但喜歡他的信息足以捐款支持的共同工作者和捐助者，數百萬通過電視或閱讀他的文獻追隨他的事工的人呢？如果訴諸這個廣大的觀眾，其中一定有許多人想知道，特卡奇管理層是如何設法劫持全球上帝教會，並實際上事後開除赫伯特·W·阿姆斯特朗的？
這才是一個值得講述的故事。
但特卡奇的故事？如果說有什麼特別之處，除非你是他的福音派朋友之一，比如負責分發特卡奇書籍的穆爾特諾馬出版公司總裁唐·雅各布森。他對《全球新聞》說：「我們將出版《因真理改變》視為一種管理責任。講述全球上帝教會內上帝之靈的廣泛變革和運動，是我們參與過的最激動人心的項目之一。」
但並非所有人都對這本書像這家主要出版宗教材料的小型出版社那樣興奮。根據《全球新聞》，到1998年初，該書的首次印刷已售罄，第二次印刷正在進行，但文章未提及最初印刷了多少本。根據穆爾特諾馬的代表，他們總共印刷並分發了3萬本該書，然後在1999年絕版。2001年，全球上帝教會在線上免費提供這本已停版的書。
同年，邁克·費澤爾完成了他的「卓越」故事版本《全球上帝教會的解放》。富勒神學院的埃迪·吉布斯說，他相信費澤爾的書「注定成為標準作品，教會歷史學家和宗教社會學家將在未來多年繼續參考。」
也為特卡奇的書宣傳的詹姆斯·肯尼迪博士說，費澤爾的書是「我見過或聽過的任何宗教團體中最令人震驚的改變。」轉型後教會的另一位朋友盧斯·塔克說：「基督教歷史上從未有一個非正統邊緣教會如此完全轉向正統基督教。」
特卡奇二世，即便在他自己版本的故事興趣減退後，仍然對費澤爾的書寄予厚望。他對《全球新聞》說：「我們期望他的書將對更多人以積極的方式了解全球上帝教會發生的改變產生重大影響。」
但除了教會歷史學家、社會學家和全球上帝教會的福音派朋友外，幾乎沒有人願意花20美元去閱讀全球上帝教會的「奇蹟」之旅。
在2002年的法庭陳述中，費澤爾在回答關於書籍銷售和版稅的問題時顯得很不自在。他說版稅在5%至15%之間。該書的出版商Zondervan為他的手稿提供了8000美元的現金預付款，這將抵扣他從版稅中獲得的任何收入。在費澤爾陳述時，該書已上市近一年，他仍未從版稅中賺到足以抵扣預付款的金額。
根據Zondervan的代表，他們在2001年印刷了6000本精裝版，該版本現已絕版。然而，2003年，Zondervan製作了4200本平裝版。據其代表，他們向書店賣出了大約3000本。截至2006年1月，Zondervan還有740本平裝版庫存。
儘管全球上帝教會和其他福音派人士極力宣傳《因真理改變》和《全球上帝教會的解放》，最終的銷售數字必定令人失望。顯然，他們「卓越」的轉型成為一個普通的教派——在現代宗教中「沒有歷史先例」的故事——並未在公眾中引起多大共鳴。
阿姆斯特朗先生的「卓越」書籍
當《純粹真理》在1986年11月完成《時代之謎》的連載時，特卡奇一世介紹最後一期時說，這是一本「卓越的書」，在「非常真實的意義上」是阿姆斯特朗先生的「遺囑」。他說阿姆斯特朗先生並未低估這部作品的價值。
確實，每當阿姆斯特朗先生談到這本書時，他都對其讚不絕口。1985年阿姆斯特朗先生開始創作《時代之謎》後不久，他對教會成員說，這可能是他寫過的「最重要的書」。在該書的作者聲明中，阿姆斯特朗先生宣稱：「時間可能會證明這是近1900年來最重要的書。」
根據約瑟夫·特卡奇二世，阿姆斯特朗先生在1920年代作為年輕的廣告銷售員時完善了這種誇張的「鉤子」。「不幸的是，」特卡奇寫道，「他將這種銷售心態帶入了我們教會的創立。」關於「時間可能會證明」的聲明，特卡奇說：「這是他之前在許多小冊子和書籍中使用的類似介紹性聲明。」
換句話說，阿姆斯特朗先生據說對他寫的一切都說這些話。我們應該相信這是一種銷售技巧。「他為將要閱讀這本書的人感到興奮，」特卡奇的父親在1990年解釋說。「他只是在描述中有些誇張，」特卡奇說，在他稱這本書「卓越」僅三年後。
人們可以原諒將「時間可能會證明這是近1900年來最重要的書」與特卡奇二世關於全球上帝教會轉型的聲明進行比較：「這種規模的路線修正在歷史上幾乎沒有先例，至少自新約教會時代以來如此。」當然，最大的區別——而且是實質性的——是大量的人實際上對閱讀阿姆斯特朗先生的「卓越」作品感興趣。
教會最初印刷了15萬本《時代之謎》的精裝版。他們向教會的每個家庭免費分發了一本。紐約的出版商Dodd, Mead & Co.將該書分發到美國和加拿大的書店。教會向全美各地的評論家發送了1000本預先副本，連同新聞資料包。《時代之謎》在《圖書館期刊》上獲得了正面評價，這是圖書館用來決定訂購哪些書籍的出版物。該期刊讚揚阿姆斯特朗先生以「清晰而直接的風格」呈現教會教義，並建議圖書館為其宗教或公共部分訂購該書。
1985年11月，教會向48萬《好消息》訂閱者提供了《時代之謎》。根據《全球新聞》，在10天內，近10萬訂閱者索取了該書。到那年年底，大約50%的訂閱者提出了請求，這打破了教會21年的紀錄，該紀錄於1964年創下，當時41.4%的《好消息》訂閱者索取了《上帝談新道德》。
那年不僅打破了這一紀錄。此前，單年書籍分發紀錄是63.5萬本《美國與英國在預言中》。1985年，74萬人索取了《時代之謎》——而該書直到當年9月才發布。這是僅四個月內的74萬次請求。正如牧師總會報告所指，「這本書迅速成為阿姆斯特朗先生寫過的最受讚譽和追捧的文獻之一。」
紀錄持續到1986年。阿姆斯特朗先生於1月16日去世後，教會準備了一個特別悼念節目，在《明日世界》電視節目中播出。該節目於1月25-26日的週末播出，這是教會首次在電視上提供《時代之謎》（平裝版）。這導致了《明日世界》有史以來最高的回應，截至2月初，10.7萬名觀眾索取了該書。
一年後的1987年，另一個提供該書的節目產生了5.9萬次電話請求。同年夏季重播該節目又帶來了3.7萬次請求。到1987年中，美國圖書館中有5000本該書。
總計到1988年初，全球分發了約124.5萬本《時代之謎》。
與特卡奇和費澤爾的書不同，阿姆斯特朗先生的「卓越」書籍確實產生了卓越的成果。當然，今日的全球上帝教會官員可能會爭辯說，這種比較不公平。到他們的書出版時，教會的媒體機器和訂閱者基礎幾乎消失。而阿姆斯特朗先生則受益於50年來吸引了巨大追隨者的全球工作。
但這正是重點。阿姆斯特朗先生的整個工作——他的著作、講道、機構、他的一生——對數百萬希望參與這項工作的人產生了巨大的積極影響。當然，偶爾也有批評者不喜歡阿姆斯特朗先生的神學。正如《帕薩迪納星報》在阿姆斯特朗先生去世後第二天所寫，
「那些選擇——或相信自己被神聖選召——在世界上傳播一神教信息的人，註定要承受超出他們份額的道德起伏。然而，這些人中的許多人留下的遺產使他們所有的苦難都值得。赫伯特·W·阿姆斯特朗就是這樣的人。」
途中確實有障礙和困難——批評者和懷疑者——但他的遺產使所有困難都值得。這是阿姆斯特朗先生家鄉的媒體對他遺產的描述。
然而，十年後，約瑟夫·特卡奇二世——坐在阿姆斯特朗先生建立的同一辦公室的人——認為有必要為阿姆斯特朗先生的「沉重遺產」帶來的「傷痛」和「苦難」向《純粹真理》讀者道歉。特卡奇主義，我們應該假設，給我們的生活帶來了無盡的喜悅與和平。請注意特卡奇在1996年《基督教研究期刊》中所寫：
「全球上帝教會的領導和忠誠成員對上帝的憐憫引導我們走向光明深感感恩。然而，我們的進步並非沒有代價。收入急劇下降，使我們損失了數百萬美元，並要求我們裁減數百名長期員工。會員人數下降。幾個分裂教會從我們這裡分離出去，回到了我們之前的教義和文化立場之一。結果，家庭分離，友誼被放棄，有時伴隨著憤怒、受傷的感情和指控。」
只有在特卡奇主義的顛倒世界中，阿姆斯特朗先生才會被指責為這一切的罪魁禍首。但阿姆斯特朗先生不是導致收入暴跌的人。他不是將總部員工從1000人減少到50人的人。他不是驅逐75%會員的人。阿姆斯特朗先生沒有廢除教會的所有教義，促使分裂團體分離，從而破壞家庭和友誼。
阿姆斯特朗先生沒有造成這些。特卡奇主義才是罪魁禍首。
「巨人般的人物」
從對阿姆斯特朗先生去世消息的大量回應來看，顯然，來自世界各地的眾多傑出領袖對阿姆斯特朗先生這個人深感敬重，對他的工作高度讚揚。
泰國國王普密蓬·阿杜德說，阿姆斯特朗先生「通過他的理解、智慧和人道主義，致力於在全世界，特別是在泰國，給予人們鼓勵和幫助，他在泰國投入了大量時間和資源，因此成為我們國家的親密且寶貴的朋友。」
當時的歐洲議會議員奧托·馮·哈布斯堡發來訊息：「對難忘的阿姆斯特朗先生去世的消息深感震驚。我與你們同在，祈禱並希望他的終生事業能成功延續。」
約旦的拉德王子與他的妻子稱阿姆斯特朗先生為「偉大的人道主義者和慈善家，世界在這樣的時刻難以承受這樣的損失」——重申，世界難以承受的損失！
當時的耶路撒冷市長泰迪·科勒克寫道：「人們只能對他為促進人民之間的理解與和平所做的巨大努力留下深刻印象。他的善行在世界的許多角落都能感受到」——顯然，除了特卡奇家族。根據特卡奇二世，阿姆斯特朗先生的教會是「武斷的」、「律法主義的」和「自以為是的」——助長了「優越感」的態度。
耶路撒冷市長不同意這一觀點。加州總檢察長也是如此，他當時說阿姆斯特朗先生的「長壽而富有成果的人生為許多人留下了持久的益處。」帕薩迪納的市長——住在同一城市、近距離觀察全球上帝教會的人，稱阿姆斯特朗先生為「提供善意和原則領導的巨人般的人物。」帕薩迪納的市政官員絕對喜愛阿姆斯特朗先生和他的工作。帕薩迪納國際扶輪社的邁倫·斯托普在阿姆斯特朗先生去世後說：「我幾乎無法列舉一項安巴薩德未以某種方式參與的活動！」當時帕薩迪納商會會長賽·格拉夫說：「以他安靜的方式，阿姆斯特朗先生為促進國家之間的積極關係所做的比[美國]國務院還多。」
甚至當時的自由世界領袖也對阿姆斯特朗先生對他的教會和所有美國人的積極影響發表了評論。美國總統羅納德·雷根在聽到阿姆斯特朗先生去世後，向全球上帝教會發送了這則訊息：「致全球上帝教會的會眾：南希和我與所有哀悼赫伯特·W·阿姆斯特朗逝世的人同在。作為全球上帝教會的創始人和領袖，阿姆斯特朗先生致力於與他的社群和全國人民分享主的話語。你們可以為他的遺產感到驕傲。我們與你們同在，祈禱。上帝保佑你們。」
然而，僅僅十年後，全球上帝教會的總牧師——阿姆斯特朗先生創立的同一教會——為阿姆斯特朗先生造成的「傷痛」和「苦難」向《純粹真理》讀者道歉。
為什麼我們應該相信他？嗯，因為他這麼說！更重要的是，他得到了像盧斯·塔克和漢克·哈內格拉夫這樣的福音派人士的熱情支持。他們都認為阿姆斯特朗先生的遺產「沉重」，充滿傷痛和苦難。
另一方面，羅納德·雷根總統說我們應該為赫伯特·阿姆斯特朗的遺產感到驕傲。
我支持雷根總統的背書。
終生的遺產
1926年秋天，阿姆斯特朗先生的妻子洛瑪挑戰他進行幾乎日夜不停的聖經深入研究。他寫道：「我的研究與神學院學生的研究完全不同。他們吸收他們教派的教義教導……但我是被活著的上帝特別呼召的……我是基督教導我不想相信但祂向我展示是真的事！」阿姆斯特朗先生從未聲稱自己是聖經學者——至少不是在神學院或神學家訓練的意義上。但他認為這是一個巨大的優勢。避免了神學院訓練，他研究聖經的方式沒有個人偏見或成見。他不傳講別人說他應該傳講的聖經內容。他完全依靠聖經。
當上帝開啟阿姆斯特朗先生的頭腦理解聖經真理時，祂也開啟了大門，讓阿姆斯特朗先生能將這些真理教導給廣大的聽眾。
許多人記得1980年代頂尖的宗教節目之一《明日世界》，其實始於1934年1月在俄勒岡州的一個小型廣播節目。《純粹真理》一個月後開始，阿姆斯特朗先生用一台古老的油印機印製了幾百份。到他去世時，這本月刊免費寄送給全球超過800萬訂閱者。
1939年，阿姆斯特朗先生開始了《好消息》——主要為教會成員和共同工作者設立的通訊。與《純粹真理》一樣，它最終發展成為全彩雜誌，在阿姆斯特朗先生去世後約一年半達到超過100萬的發行量。
1946年春天，僅在他工作開始12年後，阿姆斯特朗先生看到如果工作要遍及全球，他需要更多幫助。為了培訓這些幫助，他需要建立一所大學。這個教育機構的願景在他開辦前就已清晰。最終結果不僅是一所，而是三所安巴薩德學院。總部校區於1947年在帕薩迪納開設；姊妹校區於1960年在英國布里克特伍德，1964年在德州大桑迪開設。
隨著學院的發展和成長，教會的工作也是如此。1953年，廣播節目開始在歐洲的盧森堡廣播電台播出。兩年後的1955年，《明日世界》首次出現在電視上，雖然僅持續了短暫時間。
1965年，《純粹真理》成為全彩雜誌，距其創刊已有31年。教會也在1960年代開始以德語、法語、西班牙語和荷蘭語出版該雜誌。到1967年，《明日世界》準備再次進軍電視世界——這次將享受快速增長。
1960年代，阿姆斯特朗先生尋求更強有力地實踐他所稱的上帝的「給予之道」——神聖品格、慷慨、文化豐富、真正教育；美化環境和關懷他人的方式。他開始承擔人道主義項目，幫助世界各地的一些弱勢群體。1975年，他通過創立安巴薩德國際文化基金會（AICF）正式組織這些活動。AICF在佛教泰國設立流動學校，教導文盲農民種植健康食品而非非法毒品。它資助並為殞地學校、聖經重要遺址的考古挖掘和人類學考察提供人員。其活動從孟買到布魯塞爾、菲律賓到荷蘭、東京到開羅；涵蓋沖繩、尼泊爾、倫敦、約旦和耶路撒冷。
隨著這些慈善事業的增加，產生了一個有趣的、未預料的副作用：為阿姆斯特朗先生與這些外國高級官員會面的機會開啟了大門。領袖們公開歡迎他，甚至對他的意見表現出興趣，為他舉辦晚宴。很快，機會為「見證晚宴」打開，這些晚宴由這些官員主辦，邀請他們有影響力的朋友聽阿姆斯特朗先生講35至45分鐘。阿姆斯特朗先生利用這些場合傳講上帝即將來臨的王國的福音，用他們能理解的簡單語言講述。這些晚宴為個人亮相活動開闢了道路，阿姆斯特朗先生在各國對數十萬領先人物講話，帶來上帝將很快解決人類無法解決問題的充滿希望的聖經信息，他被廣泛認為是「非官方的世界和平大使」。
AICF還推出了雙月刊雜誌《人類潛能》，後來更名為《探索》。這本雜誌為各國元首和頂級官員及專業人士訂閱，並包含許多由他們撰寫或為他們撰寫的文章。其首期包括日本領袖對以色列的看法、埃及官員對中東的觀點，以及世界法院法官撰寫的國際法案例。關於考古、自然、人類心靈和身體的奇蹟、歷史考察、世界藝術和文化的報導，與道德和屬靈性質的文章並列出現。
因此，正如阿姆斯特朗先生在《時代之謎》中所說，特別是通過他親自承擔和監督的一些人道主義項目，他「與完全文盲和貧困的窮人擦肩而過，結識他們」，同時也在世界精英中獲得了相當大的信譽、青睞甚至聲望。他在1970年代花費大量時間環遊全球，向國王、總統和其他國家元首傳播福音信息，同時為教會的許多出版物積極寫作。在他的旅行中，阿姆斯特朗先生會見了包括已故日本天皇裕仁、已故埃塞俄比亞皇帝海爾·塞拉西、已故泰國國王普密蓬·阿杜德和已故約旦國王侯賽因的皇室成員。他與埃及總統安瓦爾·薩達特在1981年被暗殺前有著親密的關係。後來他又獲得了與薩達特繼任者霍斯尼·穆巴拉克的會面。阿姆斯特朗先生與前日本首相佐藤榮作討論世界罪惡的原因，並與六位連續的日本首相會面。他與當時的菲律賓總統費迪南德·馬科斯關係非常友好，並於1983年獲頒總統功績勳章。阿姆斯特朗先生拜訪的其他國家元首包括以色列總理梅納赫姆·貝京和果爾達·梅爾、泰國總理普雷姆·廷素拉農和英國首相瑪格麗特·撒切爾。
在所有這些會面中，阿姆斯特朗先生從未偏離他自由分享和傳播上帝生活方式的目的。
表演藝術
1972年，阿姆斯特朗先生在帕薩迪納動工興建安巴薩德禮堂。他將這座用地球上一些最精美的材料建造的美麗建築奉獻給偉大的上帝。在1974年4月的盛大開幕式上，維也納交響樂團在卡洛·瑪麗亞·朱里尼的指揮下演出。
在接下來的20年中，數百名表演者在安巴薩德禮堂內為來自南加州及其他地區的觀眾帶來了喜悅，包括盧恰諾·帕瓦羅蒂、普拉西多·多明戈、瓊·薩瑟蘭和貝弗利·西爾斯等著名歌劇明星。在被一些人稱為「西部的卡內基音樂廳」的地方，傳奇鋼琴家阿瑟·魯賓斯坦和弗拉基米爾·霍洛維茨，以及著名大提琴家馬友友和姆斯季斯拉夫·羅斯特羅波維奇讓觀眾陶醉。爵士樂偶像弗蘭克·辛納屈、本尼·古德曼、賓·克羅斯比和薩米·戴維斯也展示了他們在「帕薩迪納的皇冠寶石」中的才華。其他曾在安巴薩德舞台上表演的著名表演者包括安德烈斯·塞戈維亞、詹姆斯·高爾韋、馬塞爾·馬索和鮑勃·霍普。鋼琴家亞歷克西斯·魏森伯格說：「我無法充分向未在那裡表演的其他藝術家解釋安巴薩德。它超越了地方的美麗、絕妙的音響效果。還有那裡的人員。這在音樂界是獨一無二的。」
這又是一個既不沉重也不負擔的遺產。
在2500場音樂會和獨奏會後，特卡奇家族在1995年關閉了著名的表演藝術系列，稱他們無法負擔補貼該計劃的費用，且該計劃「與教會的使命無關」。《洛杉磯時報》報導：「安巴薩德關閉的消息在帕薩迪納的商業和政治圈中像地震一樣傳開。」社群對此感到非常失望。事實上，全球上帝教會花了這麼長時間才賣掉帕薩迪納物業的一個原因是市政官員反對將校園變成住宅區的提議。
「我們在這座建築中的使命已經結束；我們不會保留它，」教會財務與計劃主任伯尼·施尼珀特在2002年對《洛杉磯時報》說。「如果城市或某位慈善家不購買，教會將拆除它。」多麼的遺產！他們實際上給了城市一個最後通牒：要么以2200萬美元的估價購買安巴薩德禮堂，要么我們將拆除它！最終，市政官員堅持立場，阻止了禮堂被賣給開發商。這迫使全球上帝教會將物業分割，逐塊賣出。2004年，收穫岩石教會以略高於估價三分之一的價格購買了禮堂。
出售後，施尼珀特像個優秀的政治家一樣改變了論調。「安巴薩德禮堂一直是全球上帝教會事工的重要部分，」施尼珀特對《全球新聞》說。「我們很高興這顆宗教和文化瑰寶將繼續為上帝的榮耀而使用。」這是他威脅要拆除該結構僅兩年後說的話。
這讓人不禁好奇帕薩迪納市政官員對特卡奇主義遺產的看法。
權力鬥爭
1970年代，教會內部經歷了相當多的爭議和分歧。其中許多發生在阿姆斯特朗先生不在場的時候。在這個爭議的十年中，他每年約有300天不在總部旅行。
1974年，35名牧師叛亂，帶走了幾千名成員。不久之後，阿姆斯特朗先生的兒子加納·泰德試圖從他父親手中奪取教會的控制權。在阿姆斯特朗先生不在時，泰德開始改變教會的許多核心教義，並為安巴薩德學院追求認證。阿姆斯特朗先生後來寫道，這導致教會教義被淡化，安巴薩德校園的行為變得寬鬆。
不久之後，加納·泰德被開除教籍。不幸的是，工作的麻煩並未止於此。1978年秋天，六名被開除的全球上帝教會成員開始策劃針對教會的陰謀，以集體訴訟的形式出現。阿姆斯特朗先生在1985年6月24日的《全球新聞》中寫道：「這導致了一位法官的單方面命令。在沒有事先通知的情況下，副警長在總檢察長辦公室的命令下於1979年1月3日上午突然襲入教會。」這引發了當時對全球上帝教會的最大攻擊。
為上帝的教會而戰
或許沒有什麼時候比危機時刻更能揭示一位領袖的真正品格。1979年是全球上帝教會的這樣一個時刻。那些熟悉當時教會的人親眼見證了阿姆斯特朗先生的鬥志。加納·泰德對教會的主要指控是他父親的「奢華開支」。這些指控（後來被徹底證明是錯誤的）促使州總檢察長任命退休法官史蒂文·魏斯曼為教會的接管人。1月3日上午，魏斯曼法官進入帕薩迪納的全球上帝教會總部，試圖「解雇」赫伯特·阿姆斯特朗，至少他以為如此。當時，阿姆斯特朗先生住在亞利桑那州圖森，這在某種程度上保護了他免受加州政府的攻擊。
斯坦利·拉德在《對抗地獄之門》一書中描述阿姆斯特朗先生對這些事件的反應時寫道：「問題從未讓阿姆斯特朗先生感到不安，他甚至對這一嚴重威脅也以平靜、勇氣和信心應對。」
兩週半後，教會成員通過聚集在帕薩迪納總部校園展示了對阿姆斯特朗先生的堅定支持。人們的涓涓細流很快變成洪流，湧向行政大廳。成員們帶來了食物和床上用品，駐紮在教會辦公室，以防止接管人控制全球上帝教會的財產。阿姆斯特朗先生沒有組織這次活動。教會領袖沒有人預料到這一點。這是成員們出於信仰和勇氣的自發反應，旨在捍衛阿姆斯特朗先生和全球上帝教會。
在數千名成員聚集後，教會官員在行政大廳組織了一場教會服務，接管人本應在那裡工作。此時，試圖推翻教會的企圖已成為全國新聞，許多主要報紙都報導了此事。
阿姆斯特朗先生從圖森通過電話連線對帕薩迪納的會眾說：「上帝的子民總是願意為活著的上帝承受他們必須承受的任何苦難！我告訴你們，這讓我們團結在一起。」他建議成員們「服從當權者」，但「我們要服從上帝，而不是人。」他說，「如果我們必須開始承受被投入監獄的迫害，我將是第一個準備好去的人。活著的上帝在為我們爭戰……」當晚，《洛杉磯時報》晚間版的頭條大喊：「準備入獄——阿姆斯特朗。」
赫伯特·阿姆斯特朗勤奮地對抗州政府的違憲攻擊。在此過程中，全球上帝教會得到了數十個教會的熱情支持，這些教會認識到這種攻擊的危險。這種支持來自不同教義的教會，但都堅持同樣的憲法權利，自由實踐他們的宗教。
1980年10月14日，當州立法會通過一項法律，禁止總檢察長以對全球上帝教會的方式調查宗教組織時，州政府放棄了對該教會的訴訟。
斯坦利·拉德評論阿姆斯特朗先生如何面對這場鬥爭時寫道：「在我與這位卓越人物密切交往的多年中，我注意到大量證據表明他是他希望和信任的信息的化身，即活著的上帝將賦予人類克服障礙的智慧。」
如果說有什麼影響，這場加州攻擊反而振奮了年老的使徒，並加強了教會。1979年至1986年間是教會最輝煌的時刻——其有史以來最大增長的時代。
「無比豐富」
或許沒有人比與阿姆斯特朗先生並肩工作的人更深受他的遺產影響。阿姆斯特朗先生去世後，許多忠實支持者在1986年2月10日的《全球新聞》悼念專刊中記錄了他們的想法。
拉里·奧馬斯塔與阿姆斯特朗先生在電視節目上密切合作。他寫道：「阿姆斯特朗先生知道，攝影機鏡頭代表了一個需要他傳遞信息的世界。我認為，這使他成為一個引人入勝的演講者。他不是對著觀眾講話——他是在與他們交談。」
全球上帝教會的福音傳道者諾曼·史密斯在1950年代與阿姆斯特朗先生一起製作廣播節目：「阿姆斯特朗先生在我們的生活中是一個巨大的影響力。我們每個人對他有力廣播的個人回憶將激勵我們繼續並完成我們被賦予的工作。」
《純粹真理》執行編輯德克斯特·福克納說：「阿姆斯特朗先生是一位經驗豐富的專業傳播者，因其在寫作和廣告方面的傑出能力而廣受認可……他關心上帝希望教會出版物中呈現的內容。他堅持每個標題、每篇文章、每個廣告都讓這個世界更接近上帝的王國。」
安巴薩德基金會副主席埃利斯·拉·拉維亞說：「他在上帝服務中的動力、熱情和決心為我們所有人樹立了標準。他總是將一切歸功於上帝。他留下了高標準。他將被懷念。」
當時的安巴薩德學院教授羅德里克·梅雷迪思稱阿姆斯特朗先生為許多大學生的「第二個父親」。根據梅雷迪思博士的說法，阿姆斯特朗先生「是個人類發電機，工作、推動並建立一個奉獻的組織，通過它基督可以向這一代傳遞祂的信息……與任何其他真正偉大的人物一樣，永遠不會有另一個像他這樣的人。」
前全球上帝教會財務主管勒羅伊·內夫說：「我認識的人中沒有人像他這樣有如此單一的思想和目的。他的思想和談話大多與上帝的工作和上帝的話語有關……我發現他是個我認識的最慷慨的人。」
英國、斯堪的納維亞、東非、西非和中東地區主任弗蘭克·布朗說，他認為阿姆斯特朗先生最大的特質，「除了他做上帝工作的渴望外，是他的清晰願景。他有罕見的能力，能遠遠展望未來，不僅設想上帝引導他做的事情，還設想其最終結果。阿姆斯特朗先生是一個有遠見的人……我們今天在教會中的人因參與阿姆斯特朗先生的願景和未來的現實而無比豐富。他被愛戴。他將被懷念。」
在該悼念專刊中，沒有人提到任何關於阿姆斯特朗先生「沉重遺產」帶來的傷痛和苦難或他自以為是的武斷。
早已確定的路線
諷刺的是，特卡奇二世喜歡歸咎於阿姆斯特朗先生的「沉重遺產」正是任命他父親為總牧師的遺產。在任命時，特卡奇一世似乎為阿姆斯特朗先生的遺產感到驕傲。他寫道：「阿姆斯特朗先生對我的人生產生了多大的影響！因為他的順服，上帝能夠以深刻的方式使用他，宣揚世界將聽到的最重要的信息。」
在阿姆斯特朗先生去世的那天，特卡奇對總部員工說：「現在的勸勉是給我們這些還活著的人，我們有擺在面前的任務，一條已被上帝的使徒確定的路線。我們需要維持這條路線，絲毫不偏離。」在阿姆斯特朗先生的葬禮上，特卡奇祈禱說：「我們坦誠承認並確認，沒有人能取代他，但，父啊，我們旨在追隨他的腳步。」
當然，這從未發生。正如我們將看到的，特卡奇主義甚至在阿姆斯特朗先生去世前就已偏離路線。今天，教會完全改變了。它的使命改變了，教義不同了，傳統消失了——它的身份完全改變了。特卡奇主義承認，所有這些改變帶來了「災難性的結果。」
那麼，如何能將這種破壞的責任歸咎於阿姆斯特朗先生？是特卡奇主義的遺產——而不是阿姆斯特朗先生——毀了教會。如果我們以成果來判斷，我們會深刻意識到特卡奇主義的沉重遺產。是特卡奇主義的自以為是武斷，為數千名熱愛阿姆斯特朗先生並忠實支持他工作的成員、前成員和共同工作者帶來了如此多的傷痛和苦難。