第五章：大衛之約
雅各及其十二個兒子在埃及去世後，他們的子孫在大約兩個半世紀內，人口增長到埃及土地上可能介於200萬至300萬之間。
但以色列的子孫成為奴隸：「約瑟和他的弟兄們，以及那一代人都死了。以色列的子孫繁衍增多，人口大增，極其強盛，遍滿那地。後來，埃及興起一位不認識約瑟的新王……埃及人使以色列人服苦役，嚴酷地奴役他們，使他們的生活因艱苦的勞役而痛苦不堪……」（出埃及記1:6-14）。
於是，神興起摩西，以特殊的方式裝備他，帶領以色列的子孫脫離埃及的奴役。
當他們抵達西奈山所在的曠野半島時，神與他們立約，使他們成為一個國家——祂的國家——在世上的諸國中。他們的政府是神權政治，民事以及靈性與宗教律法均直接由神賜下。神親自是他們的王，通過一套法官制度統治他們。
以色列的首位王是神
神是以色列唯一的王！以色列既是教會，也是國家。在使徒行傳7:38中，我們得知以色列人在曠野中形成了教會。舊約中使用的「以色列會眾」一詞與新約中的「教會」意義完全相同。因此，以色列擁有多套律法。神給以色列雙重形式的政府。會眾或教會被賜予儀式性的律法——動物祭祀、飲食祭物、肉體的條例。
但以色列也是一個民事政府；因此，神為其設立了民事官員和民事律法——法規和判決。作為教會和民事政府基礎的一大核心法典是十誡，由神親自向全會眾宣講，並由神的指頭寫在石板上。
離開埃及後的數個世代，神是他們的王！（這段歷史記載於摩西五經、約書亞記和士師記。）各支派各自獨立，但共同組成一個國家，類似於美國由各州組成一個國家。
每個支派佔據自己的土地或地區。利未支派成為祭司支派，分佈於其他支派中，沒有自己的土地繼承，也沒有獨立的領土（除了城市）。然而，約瑟的子孫被分為兩個支派——以法蓮和瑪拿西——因此仍保持12個獨立的支派，每個支派佔據自己的領土或省份，利未人則分佈於各支派中。
這些年來，長子名分和權杖一直在一個國家內，長子名分通過以法蓮和瑪拿西支派傳承，權杖則由猶大支派持有。
對神不滿
以色列的子孫是人，就像你我一樣。他們不斷抱怨，對神及其律法懷有敵意，正如今日的人心（羅馬書8:7）。不久，他們對神作為他們的王感到不滿，要求立一個人作為他們的王，就像周圍的異邦國家一樣。今天，我們也想效法周圍的非基督徒，而不是嚴格遵循神在聖經中的教導！人性一直是如此。
當以色列的長老來到先知撒母耳，要求立一個人為王時，這自然讓撒母耳不悅。但永恆者說：「你要聽從百姓對你說的一切話，因為他們不是棄絕你，而是棄絕我，不讓我作他們的王……然而，你要鄭重警告他們，告訴他們那將統治他們的王的作為」（撒母耳記上8:7-9）。
掃羅是他們的第一位人王。他拒絕順服神，最終被神棄絕。他在戰爭中被殺。他唯一倖存的兒子伊施波設在僅統治兩年後被殺（撒母耳記下2:10）。然而，伊施波設從未統治過猶大。隨著這段對部分以色列的短暫統治，掃羅的王朝終結。這就是神棄絕他的方式。他的王朝被斷絕！
大衛王朝永遠長存
大衛繼承掃羅。大衛坐在永恆者的寶座上。大衛的兒子所羅門繼承他，也坐在永恆者的寶座上。「所羅門代替他父親大衛，坐在永恆者的寶座上作王……」（歷代志上29:23；另見歷代志下9:8）。
我想在此強調另一個特別的重點。在掃羅之前，永恆者是以色列的王。這些人王是坐在永恆者的寶座上。永恆者——「主」——是耶穌基督，祂在創世之前與父同在（約翰福音17:5；1:1-2, 14）。耶穌是大衛的「根」與「後裔」（啟示錄22:16）。既然祂是「根」，寶座在大衛出生前就屬於祂。大衛僅僅是坐在永恆者的寶座上。其次，既然耶穌是大衛合法的肉身之子，這寶座將再次因繼承權屬於祂，延續大衛的王朝。因此，當基督返回地上時，大衛的寶座將雙重屬於祂！
現在我們來到一個看似不可思議的事實——奇幻、幾乎難以置信，但卻真實！在大衛作王時，神與他立了一個永恆的、無條件的盟約，神不能也不會違背！這個盟約比與亞伯拉罕的無條件盟約更令人震驚，且更少被人理解！
我希望你現在牢牢記住全能者與大衛所立盟約的具體性質和特徵。因為這是基督目的和使命的重要環節——理解聖經的重要關鍵！
在撒母耳記下23:1, 5中，我們讀到：「這是大衛最後的話……神與我立了一個永遠的盟約，凡事齊備，穩固……」換句話說，這是一個永遠長存、不會失敗的盟約！
回到撒母耳記下第七章，了解更具體的細節。神在大衛非常關心約櫃住在帳幕中的時候，賜給他這個盟約的應許。大衛想在耶路撒冷建造一座宏偉的聖殿。
「當夜，耶和華的話臨到拿單，說：你去告訴我的僕人大衛，耶和華如此說：你豈可為我建造殿宇？……當你的日子滿足，你與你的祖先同睡時，我必興起你的後裔，就是從你身出生的，立他為王。他必為我的名建造殿宇，我必堅立他的國位，直到永遠。我要作他的父，他要作我的子。若他犯罪，我必用人手之杖、世人之鞭懲治他。但我的慈愛必不離開他，如同我從掃羅那裡奪去慈愛，將他廢棄。你的家和你的國必在我面前永遠堅立，你的寶座必永遠堅定。」（撒母耳記下7:4-5, 12-16）。
注意要點
請仔細注意以下幾點：
- 大衛的寶座由他的兒子所羅門建立並堅立。
- 寶座——大衛的寶座（第16節）——在所羅門身上永遠堅立（第13節）。請注意，這裡從未說過基督來時，神會在祂身上永遠建立這寶座。它說的是在所羅門身上永遠堅立。
- 如果所羅門或以色列的子孫不順服，會取消這盟約嗎？第14-15節清楚地說，若他們犯罪，神會用人的杖懲治他們，但不會違背這盟約。寶座將永遠存續！
- 特別注意，若不順服，神不會像對掃羅那樣奪走寶座。神如何從掃羅那裡奪走寶座？掃羅的王朝終結了！他的兒子從未坐上寶座。但所羅門的王朝不會終結。不順服的懲罰將是人的懲治。
- 既然神確實在大衛和所羅門身上堅立了這寶座，若大衛的寶座即使僅一代停止存在，我們能說它如神在此應許的永遠堅立嗎？
這是聖經中最鮮為人知的事實之一！全能的神與大衛立了一個絕對約束的盟約——我們將看到其約束力有多強！——無條件地保證從那時起，每一代都將有大衛的後裔，在不間斷的王朝中坐在大衛的寶座上，統治以色列的子孫！這是對一個連續、不間斷的王朝——永遠的所有世代——的應許。
這很難相信！然而，神應許並絕對保證了這一點！沒有任何條件。無論發生什麼，都無法阻止這一點。人民的罪不會改變這一點。應許不可動搖！
記錄的終結
但今天那寶座在哪裡？
聖經的歷史記載了一連串的王，皆為大衛的後裔，連續的王朝，直到西底家王。但在公元前585年，這位最後記載的坐在此寶座上的王被巴比倫王尼布甲尼撒的軍隊俘虜，雙目被剜，帶到巴比倫，死在監牢中！
此外，他的所有兒子都被殺！所有尚未被囚禁或奴役的猶大貴族也都被殺，無人能繼續坐在大衛的寶座上！迦勒底人摧毀了耶路撒冷，燒毀聖殿和王的宮殿，將猶太人作為俘虜和奴隸帶到巴比倫。從那天到現在，絕無任何大衛後裔的王統治猶大的記錄。然而，約雅斤的後裔到耶穌的譜系在巴比倫的被擄中得以存續——因此耶穌是大衛的後裔。
然而，有人會說，這寶座今天在基督身上得以堅立。但基督尚未接管這寶座！祂將自己比喻為一個貴族（路加福音19:12），前往遠方（天國）為自己取得王權，獲得王權後將返回。耶穌基督將在祂第二次來到地上時才會坐在大衛的寶座上，這是在未來！
但在西底家王與基督誕生之間的近600年，誰在統治以色列人並坐在大衛的寶座上？如果無人，則我們必須得出結論：神違背了祂的話，或聖經已被打破！
答案是一個比任何小說更令人震驚的謎團！聖經逐步揭示了這一點。
然而，有人會指向「我必堅立」（撒母耳記下7:13）的表述，認為神可能意指在基督第二次來臨時才永遠建立這寶座。但這仍然不對。神清楚應許祂會在所羅門身上堅立這寶座：「我必堅立他的國位，直到永遠。」祂指的不是在基督第二次來臨時的許多世紀後才建立。文中提到的「他」是所羅門——不是基督，因為神說：「若他犯罪，我必……」（撒母耳記下7:14）。
現在我給你一段經文，終結所有關於這寶座何時建立的猜測：「耶羅波安和全以色列啊，你們豈不知永恆者的以色列神已將以色列的王權永遠賜給大衛和他的眾子，憑著鹽約？」（歷代志下13:4-5）。旁註說「永恆的盟約」。這表明寶座的建立已是過去的事！神已將這王權賜給大衛和他的眾子——不是他的子基督，而是眾子，複數——永遠連續。
為所有世代堅立
「我與我所揀選的立了約，向我的僕人大衛起誓：我必永遠堅立你的後裔，建造你的寶座，直到萬代。」（詩篇89:3-4）。請注意！這寶座永遠堅立，建造到萬代。神確實從大衛和所羅門開始堅立這寶座。我們有記錄，直到西底家王，公元前585年。
它被堅立到所有世代，連續、永恆、永遠！「所有世代」一詞當然包括從西底家到基督誕生的那些世代。那些世代中，誰佔據了那寶座？
基督現在並未坐在那寶座上，而是在天上全能神的寶座上（啟示錄3:21）。
那麼當今世代呢？今天哪裡有大衛的後裔，在不間斷的王系中坐在大衛的寶座上，統治以色列的子孫？
難怪像托馬斯·潘恩和羅伯特·英格索爾這樣的人對聖經失去信心！他們看到了這些無條件的應許，但看不到它們如何實現。然而，若我們有耐心，我們將會看到！
繼續，詩篇89:28：「我必永遠為他存留慈愛，我的約必與他堅立。他的後裔（王朝——莫法特譯本）我也必使永存，他的寶座如天之日。」
考慮一下在此意義上「後裔」一詞的含義。莫法特譯本用現代英語正確地將其翻譯為「王朝」。修訂標準版將其翻譯為「他的（大衛的）血脈」——即連續的子嗣，一代接一代。這「後裔」不是以色列子孫的總人口。這是指大衛的後裔，或大衛的眾子。他的眾子將成為王。大衛屬於猶大支派，持有權杖，而非長子名分。他的「後裔」因此是王系。字面意思是他的王朝，他的連續子嗣。
當他的寶座延續到所有世代，如天之日，考慮下一節：「若他的子孫離棄我的律法，不遵行我的典章；若他們違背我的律例，不遵守我的誡命；我必用杖懲治他們的過犯，用鞭責罰他們的罪孽。然而，我的慈愛必不全然從他撤去，也不叫我的信實失效。我的約我必不違背，也不改變我口中所出的。一旦我憑我的聖潔起誓，我必不向大衛說謊。他的後裔（王朝）必永存，他的寶座如我面前的太陽，永遠堅立如月亮，如天上的忠信見證。」（詩篇89:30-37）。
這是指那些他的子孫可能不順服、離棄神律法的世代。一些人今天以盟約是有條件的為藉口，說因為以色列子孫不順服，盟約已破。但全能者說什麼？若子孫違背過犯，他們將因過犯受懲罰——但不會因神與大衛的無條件盟約被打破！
有人說基督接管了寶座。但祂沒有。相反，祂被釘十字架、復活、升天。祂將很快回來，作為萬王之王、萬主之主坐在那寶座上。但若大衛的寶座在西底家後早已不存，耶穌基督返回地上時，如何能接管並坐在一個已不存在的寶座上？
基督會來到一個不存在的寶座嗎？
若大衛的寶座在西底家時終止，則今天它不存在。若它不存在，基督如何能坐在一個不存在的寶座上？（見路加福音1:31-32。）既然它應延續所有世代，那麼從西底家到耶穌誕生的許多世代呢？
榮耀的萬王之王將來坐在一個現存寶座上的重要事實，由先知耶利米進一步肯定。在第33章中，是關於基督以至高權柄和榮耀來臨時將發生事件的預言！在寫這預言時，先知被囚禁在耶路撒冷。巴比倫的軍隊正將猶太人俘虜。神對耶利米說：「……我必……向你顯示你所不知道的偉大和隱秘的事……關於這城的房屋和猶大王的房屋，被拆毀……」（第3-4節）。
耶利米知道耶路撒冷的王宮正在被毀，大衛的寶座從耶路撒冷被移除。他將成為神在耶路撒冷拔除那寶座的代理人。神現在向他揭示一個令人安心的真相。大衛的寶座將在末時再次在耶路撒冷被栽植。神現在向先知保證，寶座將連續統治以色列人直到那時。它將是同一個連續的王朝。彌賽亞將坐在一個現存的寶座上！
這裡是關於基督榮耀來臨統治時將發生之事的預言：「看哪，日子將到，耶和華說，我必實現我對以色列家和猶大家所應許的美好之事。」（第14節）。請仔細注意！這對大衛連續王朝的應許是對以色列家以及猶大家的應許。自從分裂為兩個國家後，那寶座僅與猶大相關。但在基督來臨時實現的應許將其與以色列和猶大相連！
繼續：「在那日子，那時候，我必使公義的苗裔（彌賽亞）為大衛興起；他必在地上施行公平和公義。」（第15節）。這是指基督作為萬王之王的統治。耶穌，通過人身是大衛的後裔（羅馬書1:3），是大衛的公義苗裔或分支。
繼續：「在那日子，猶大必得救，耶路撒冷必安然居住……因為耶和華如此說：大衛必永不缺人坐在以色列家的寶座上。」（耶利米33:16-17）。請注意！它不是說大衛在2500年無人坐在寶座上後最終不會缺人。它說大衛永遠——任何時候——所有世代——不會缺後裔繼續坐在他的寶座上！
統治誰呢？
寶座不在猶太人之上
不是猶大！請讀你自己的聖經！在這2500多年間，大衛不會缺少人坐在以色列家的寶座上——不是猶大！
在神向耶利米揭示這預言時，寶座正從猶大被拔除。在這2500年間，直到基督來臨，它將是以色列家的寶座！
在基督來臨後，將有祭祀，但將是靈性的，而非物質的。在以西結書的預言中，從第40章到書末，涵蓋基督來臨後的時期，這些祭祀以物質形式描述。但在基督回歸後，當這些靈性祭祀被獻上時，利未支派不會被毀滅——祭司支派的後裔將繼續存在。請注意耶利米33:18：「利未祭司也必永不缺人在我面前獻燔祭、燒素祭、並常行祭祀。」
這並非說在基督來臨前的所有年份中，他們持續獻上物質祭祀。其他經文清楚表明，基督的犧牲後，基督徒不應獻上物質祭祀，且在公元70年聖殿被毀後，猶太人也不再獻祭。但其他已引用的預言同樣清楚表明，大衛的後裔應從所羅門開始，連續統治在所有世代的大衛寶座上。
既然許多利未人無疑留在十支派中——雖然我們知道許多留在猶太人中——且留在十支派中的那些人與所有十支派一起失去了身份，因此，許多甚至大多數歷世紀的耶穌基督真召會的傳道人可能屬於利未支派。
現在請注意神與大衛的盟約多麼有約束力。「耶和華如此說：你們若能廢棄我與白晝黑夜的約，使白晝黑夜不再按時運行；那麼，我與我僕人大衛的約也能被廢棄，使他無子嗣統治在他的寶座上……」（第20-21節）。
人們說什麼
繼續：「你們豈不見這民所說的話，說：耶和華所揀選的兩個家族，祂已棄絕他們？他們這樣藐視我的民，以為他們不再是我的國。」（第24節）。
這就是人們所說的，如預言中所預言！他們說猶太人分散在許多，甚至所有國家中——分散的個體——但不再是一個有自己政府的國家！十支派被認為已經「失落」，或已不存在，或只是分散的猶太人的一部分！是的，猶太人自己這樣說，世界也這樣說！但神說什麼？
繼續，下一節：「耶和華如此說：若我與白晝黑夜的約不在，若我未立天地之律；那麼，我必棄絕雅各的後裔和我僕人大衛，不從他的後裔（王朝）中選人統治亞伯拉罕、以撒、雅各的後裔；因為我必使他們的被擄回轉，憐憫他們。」（第25-26節）。
聖經真理的考驗
這是強有力的話！全能者說，除非你能阻止地球自轉——除非你能將太陽、月亮和星辰從天上移除，否則你無法阻止祂履行祂的盟約，從大衛和所羅門開始，連續、永遠、所有世代，保持大衛的後裔在一連續王朝中坐在那寶座上！
他不一定統治所有以色列家或猶太人——但至少統治其中一些，足以構成一個國家。
這不能解釋為意味著不會有連續的寶座，或僅適用於「一後裔」——基督——最終來統治。請注意，它明確說：「……不從他的後裔中選人統治」以色列人。這是指連續、多個統治者——不是2500年前已不存在的寶座上的一位統治者！
對大衛的盟約應許是明確且確定的。要麼他的王朝今日仍存，統治以色列家（不是猶太人），要麼神的話語失敗了！
再次記住權杖的應許，包括這一連串的王，直到基督第二次來臨達到頂峰：「權杖必不離開猶大，立法者（旁註：統治者的杖）必不離開他腳間，直到示羅（基督）來到；眾民必歸順他。」（創世記49:10）。
權杖已從猶大離開了嗎？寶座已終止嗎？或者，如神如此有約束力地應許，今日仍存，以便基督來時能接管並坐在一個運作中、連續的寶座上？
聖經的無誤性受到考驗！神的話語受到考驗！