獅子已吼叫
作者：傑拉德·弗拉里
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第五章 阿摩司：富有的牧場主人、詩人、歷史家與先知
許多人以為阿摩司在成為先知之前，只是一位貧窮、沒有受過教育的農夫。但若更仔細地察看他的一生，便會發現這人擁有許多令人驚嘆的才幹。
關於阿摩司，有許多誤解需要澄清。
「以下是提哥亞牧人中的阿摩司所得的話，就是關於以色列的默示。在猶大王烏西雅、約阿施的兒子以色列王耶羅波安在位的日子，地震前二年。」（阿摩司書1:1）「牧人」（希伯來文 nôqêd）一詞，根據《蓋瑟紐斯希伯來文辭典》，意思是「牛群主人、羊群主人」。
「牧人」一詞在舊約中只另外出現一次：「摩押王米沙是牧羊的，他將十萬羊羔和十萬公綿羊的毛，獻給以色列王。」（列王紀下3:4）這裡「牧羊的」也是同一個希伯來文 nôqêd。摩押王米沙是一位大規模畜牧業者——一位「牧主」，而非貧窮的牧羊人。這位王獻給以色列王十萬羊羔和十萬公綿羊。
因此，阿摩司和米沙王無疑都擁有自己的大群牲畜。
此外，「牧人」和「牧主」也可以指飼養「一種毛質極佳的羊」的人（《蓋瑟紐斯辭典》）。這表示這是一項需要雄厚資金的事業。
在阿摩司書第七章，阿摩司記載自己說：「我原不是先知，也不是先知的兒子，我是牧人，又是修理桑樹的。耶和華領我離開羊群，對我說：你去，向我民以色列說預言。」（第14-15節）這裡「牧人」（第14節）的希伯來文是 bôqer。
《錨聖經字典》對阿摩司和這些不同詞彙的解釋如下：「他被描述為 nôqêd（牧人，1:1）、bôqer（牛群主人，7:14），以及 bôles（修理桑樹的人，7:14）……
因此，我們認為阿摩司並非王室或聖職人員，而是屬於『地上百姓』中較富裕的階層，擁有牛、羊和山羊……
這種對阿摩司職業的理解，解決了 nôqêd 與 bôqer 同時出現的問題。nôqêd 通常被解釋為飼養小牲畜（羊和山羊）的人，而 bôqer 則指飼養大牲畜（牛）的人……有人認為這兩個詞相互矛盾，因為貧窮的農夫沒有資源同時飼養大小牲畜……但阿摩司富足到足以擁有羊、山羊和牛。
最後，雖然窮人也吃桑果，但桑果主要用作牲畜飼料。因此，稱阿摩司為 bôles，可能指他擁有桑樹園作為飼料作物，而非僅指修剪桑果的動作。」
由此可清楚看見，阿摩司並非貧窮的牧羊人或佃農。他是一位非常成功的牧場主人和農夫。
阿摩司——詩人
「耶和華如此說：大馬士革三番四次地犯罪，我必不免去她的刑罰；因為她用打糧食的鐵器打過基列。」（阿摩司書1:3）《錨聖經字典》對這節的說明是：「『三番四次……』這種詩歌技巧為全書提供了正式的結構……」
「三番四次」表示罪惡累積的效果。全書都遵循這種模式。它以精巧的詩歌體裁寫成。即使在今日，這種能力也不是大多數作家所能擁有的。
阿摩司盡可能使用最強而有力的語言。為什麼？因為這是上帝的信息！這信息不是出於人，乃是出於上帝！「阿摩司書的語言豐富，文學特色極多。除了文學結構（交錯配列、交替……），阿摩司還使用許多其他手法來表達他的信息。神聖稱謂的使用、第一人稱與第三人稱的交替、第二人稱與第三人稱的轉換，以及聲音模式的創造，都幫助將更大的結構編織在一起……阿摩司喜愛漸進的數字公式，用來結構書中至少三個部分……」
這種詩歌技巧，難道像是一位沒有受過教育的人所能寫出的嗎？恰恰相反。
阿摩司——歷史家
「耶和華如此說：大馬士革三番四次地犯罪，我必不免去她的刑罰；因為她用打糧食的鐵器打過基列。我卻要降火在大馬士革的宮中，吞滅哈薛的宮殿。我要折斷大馬士革的門閂，剪除平原的居民和伯伊甸掌權的；亞蘭人必被擄到吉珥。這是耶和華說的。」（阿摩司書1:3-5）
「阿摩司的言論和神諭使我們確信，他深知猶大、以色列及其鄰邦的歷史（1:3-2:16）。他知道以色列和猶大的宗教與政治中心及其行事為人（耶路撒冷——2:5、6:1；撒瑪利亞——3:9、4:1、6:1；伯特利——3:14、4:4、5:5-6、7:13；吉甲——4:4、5:5；別是巴——5:5、8:14；但——8:14）。阿摩司也清楚當時的社會階層與權力結構。他多樣的文學結構與高超的修辭，證明他是一位極具天賦的演說家。所有這些因素都支持以下看法：阿摩司是一位極具才華、受過高等教育的人，而非貧窮的牧羊人。認為阿摩司書中崇高的主題與宏大的演說出自一位未受教育的勞工，這想法雖浪漫，卻極不合理。」
阿摩司知道大馬士革對以色列殘酷的戰爭。這仇敵曾多次以酷刑折磨以色列百姓。
阿摩司也熟知以色列其他仇敵的歷史。他運用歷史知識，構築了一枚言語的炸彈！更可怕的毀滅即將臨到古代以色列。這歷史正是現代以色列將要遭遇的毀滅的預表。上帝向阿摩司啟示核子戰爭將要臨到我們百姓的異象。
阿摩司明白以色列與上帝的歷史關係。他知道上帝期望他們如何對待鄰邦。「阿摩司對富人所舉行奢華宴會的描述（6:4-7），以及他稱以色列富有的婦女為『巴珊的母牛』（4:1），顯示她們因財富與安逸而養得肥胖。這並非長期衰退的景象。因此，我們可以推斷，以色列對基列和王道的控制帶來了繁榮，但這繁榮只包圍王室和社會上層，並未惠及貧民。第八世紀這種貧富不均的現象，造成了阿摩司所強烈憎惡的社會罪惡……
此外，他們還把自己的財富與安全當作耶和華喜悅他們的證據……
然而百姓卻把官方的觀點顛倒過來，反向推理：他們的繁榮證明自己是公義的。雖然這區別很細微，卻極為重要：約的義務是追求公義與公平；繁榮乃是上帝喜悅後的副產品。追求財富而非公義，是一種不可接受的捷徑，也是耶和華所深惡痛絕的……『人在市場上的行為，必須與在聖所中的態度一致……
而以色列並非如此。阿摩司痛斥社會不公、欺壓貧民，以及富豪權貴缺乏道德與倫理價值。照著耶和華的代言人阿摩司所說，以色列是一個暴力、壓迫與剝削的社會。貧民為償還微小債務而賣身為奴（2:6；8:6）。富人使用不公道的秤量（8:5），並以欺詐交易（8:6）。連法院——這貧民最後的盼望——也敗壞了。法官受賄，奪去貧民僅有的一點東西（2:7；5:10、12）。事實上，以色列已不再能行公義（3:10；參5:7、24；6:12）。真理與誠實如今被人恨惡（5:10）。」
我們不要忘記，這是一卷針對今日以色列百姓的末世書卷！
阿摩司明白法院本當保護貧民、施行真正的公義。但當時的法院卻可恥地敗壞——正如今日許多法院一樣。我們在為繼續免費傳講阿姆斯壯先生著作而爭戰時，無法從法院得著公義。而這些著作本來就屬於我們。偉大的上帝不得不親自介入，為我們伸冤。
美國和英國雖然仍舊繁榮，但這並非因他們的公義。一位電視評論員幾年前說「美國是公義而良善的」，但這不是按上帝的標準。我們是邪惡且深深敗壞的，我們的國家正受上帝的咒詛。
阿摩司——先知
「伯特利的祭司亞瑪謝打發人去見以色列王耶羅波安，說：『阿摩司在以色列家中圖謀背叛你；這地容不下他的一切話。』」（阿摩司書7:10）阿摩司所面對的，正是伯特利的大祭司和以色列王耶羅波安——當時政府與宗教的最高權力階層。為什麼會如此？正因為「這地容不下他的一切話」。阿摩司是一位充滿能力與膽量的演說家，若非如此，他的話語絕不可能對百姓產生如此深刻的震撼，甚至直達王宮。大祭司親自出面，更顯示阿摩司的信息也深深震動了宗教界的人。那些嚴峻的預言正在一步步應驗——這使他的信息更加刺痛人心。
憑著他的能力、教育和從上帝而來的大能，阿摩司從錫安發出吼叫！
「耶和華領我離開羊群，對我說：你去，向我民以色列說預言。」（第15節）阿摩司並非出於自己的意思要去傳上帝的信息，乃是上帝親自把他從富裕的牧場中帶走，對他說：「你去，向我民以色列說預言。」
他沒有任何宗教資歷——「我原不是先知，也不是先知的兒子」（第14節）。但他已預備好作上帝的先知。阿摩司領受了上帝所賜強而有力的啟示，要向人宣告。其中一個這樣的預言是：「現在你要聽耶和華的話。你說：『不要向以色列說預言，不要向以撒家滴下預言。』所以耶和華如此說：『你的妻子必在城中為妓，你的兒女必倒在刀下，你的土地必被人量了用繩分取，你自己必死在污穢之地；以色列民定要從本地被擄去。』」（第16-17節）上帝親自賜給他這令人膽寒的預言。
當上帝的仇敵努力要摧毀阿摩司的信息時，阿摩司的預言反而變得更加猛烈！他被誣告圖謀背叛君王（第10節）。他火熱的預言反而越發強勁。阿摩司約在主前765–750年寫成此書。《黑斯廷斯聖經字典》記載，當時亞述王亞述但尼和亞述帝國正引起恐慌。我相信這是正確的，因為現代亞述（德國）將要征服現代以色列。
歐盟目前由28個國家組成，由德國（古代亞述的現代名稱）領導。但聖經說，將只有10位王要攻擊並毀滅美國、英國和猶大國（以色列）。什麼樣震撼世界的危機，能使歐盟從28國縮減到10國？
這暗示一場極其巨大的危機！阿姆斯壯先生認為這可能是西方世界經濟體系的崩潰——主要是美元的崩潰。美國國債正以兆為單位增長。我們拿這事開玩笑——但這絕非玩笑。單單這個問題就足以摧毀我們的經濟！屆時歐元將取而代之。（歐元也可能崩潰並引發嚴重危機。那時德國馬克是否會成為這10位王的貨幣？唯有時間能回答。）到最後，只有10個強硬的國家或王會留在歐盟。那時這獸就準備好在聖經中以色列各國遭遇前所未有的經濟災難時發動攻擊。這將帶來他們前所未有的苦難。
這就是阿摩司所傳達的警告信息，也是費城教會必須傳達的信息。
以色列最後悔改的機會
以色列各國認為上帝極其嚴厲。但其實是他們自己在罪中剛硬。這一點在上帝自己叛逆的教會中，更是多倍顯明！上帝藉著祂的教會向這世界發出有史以來最強有力的信息。上帝藉阿姆斯壯先生復興了一切（馬太福音17:10-11），他也向全世界傳揚福音（馬太福音24:14）。但以色列各國卻不肯聽從這信息。他們拒絕上帝悔改的警告。接著上帝自己的百姓摧毀了那工作，說「不要說預言」（阿摩司書2:11-12）。
然後上帝興起祂百姓中的餘民「再說預言」（啟示錄10:11；阿摩司書3:7-8）。這就把我們帶回阿摩司書第七章：「只是不要再在伯特利說預言，因為這裡是王的聖所，是王的宮殿。」（第13節）這裡君王和大祭司警告上帝忠心的餘民「不要再說預言」。這信息曾以驚人的大能傳講超過五十年。但阿姆斯壯先生所傳的信息被拒絕了。上帝也早已預言，雖然他們不配得這樣的憐憫，祂仍要最後一次警告他們（第8節）。這是上帝在毀滅美國、英國和猶大國之前的最後警告。
如今上帝已「將準繩放在我民以色列中間」。我們的百姓已被「在天平裡稱出來，顯出虧欠」（但以理書5:27）。現在上帝正用祂公義與公平的標準，以準繩精準地衡量我們的百姓。我們的百姓正處在上帝嚴厲的鑒察與定罪之下。
我再說一次，這是我們聽從上帝警告信息並悔改的最後機會！我們的百姓若肯聽從便好，否則上帝必懲罰他們，直到他們聽從。這毀滅的決定是不可逆轉的！這是對付在可憎罪中如此剛硬的百姓唯一的辦法。
阿摩司必須擁有非凡的勇氣與口才，才能傳達這樣的信息。但我們不要忘記，這信息是給今日的。對以色列各國的懲罰，在人類歷史上是空前絕後的！費城教會必須擁有阿摩司那樣剛強的勇氣來傳遞上帝的信息。這正是上帝呼召我們每一個人的原因。而我們只剩下極短的時間去完成這大能的工作。
大患難已近在眼前。其後不久，耶穌基督就要再來。大衛將復活，作以色列國的王（耶利米書30:7-9）。基督即將帶來人類所能想像的最大樂園。
「耶和華說：日子將到，耕種的必接續收割的，踹葡萄的必接續撒種的；大山要滴下甜酒，小山都必流奶。我必使我民以色列被擄的歸回，他們要重建荒廢的城邑居住，栽種葡萄園，喝其中的酒；栽種果木園，吃其中的果子。我要將他們栽於本地，他們不再從我所賜給他們的地上被拔出來。這是耶和華你的上帝說的。」（阿摩司書9:13-15）
這不是一個沒有盼望的信息！這是充滿盼望的信息。這末世空前絕後的危機，正直接引向基督的再來。我們即將看見這星球在繁榮與喜樂中爆發。那時上帝要教導全人類明白人生的目的——我們為何活在世上。若我們悔改，就註定要在上帝的家中過著極其榮美的永生！
讓我們一同努力，為宇宙中即將發生最偉大的事件——耶穌基督的再來——做好準備！願上帝速成這日！