重建廢墟
第六章：指紋
「現在的告誡是針對我們這些仍然活著的人，我們有一項任務擺在面前，一條已經由上帝的使徒規劃好的道路。我們需要保持這條道路，絲毫不偏離。」
——約瑟夫·W·特卡奇
阿姆斯特朗先生去世之日
在1997年的書中，約瑟夫·特卡奇二世寫道：「早期，有些敏銳的會員看出我們最初兩三個改變需要其他改變很快跟進。他們準確預測了我們在接下來三四年宣布的大多數修正。然而當時我們對此一無所知。」據特卡奇說，當他們的批評者預測進一步改變時，「我們堅決否認我們甚至在考慮這樣的改變……」他進一步說，直到1991年，全球上帝教會的領導者甚至都沒有考慮過教會的轉型。我們應該相信，這只是一個無辜的成長故事。
這個理論的問題在於，阿姆斯特朗先生去世後全球上帝教會發生的事情，幾乎是1970年代在他去世前差點發生的事情。事實上，當時阿姆斯特朗先生的健康狀況下降，使加納·泰德等人急於轉型教會。阿姆斯特朗先生即將去世的可能性暴露了加納·泰德及其同伴的真面目。如果不是1977年阿姆斯特朗先生從心臟衰竭中恢復，教會的轉型將比實際發生的早十年。
特卡奇二世表現得好像他們直到1991年都不知道自己在做什麼或教會走向何方。
然而，唐納德·沃德在1989年至1994年間對安巴薩德學院的作為，正是他在1978年於加納·泰德領導下幾乎完成的事情。完全一樣！
我們應該相信，伯尼·施尼珀特在1977年系統神學項目（STP）——一項自由化教會教義的學術嘗試——的工作，對他十年後回到帕薩迪納掌管編輯、出版、電視和郵件處理部門沒有任何影響？
特卡奇轉型的主要參與者在1970年代的犯罪現場留下了他們的指紋！但與加納·泰德和其他幾人不同，他們從未被抓住。當阿姆斯特朗先生身體恢復並決心追究罪魁禍首時，他們逃離了現場。喬二世被解雇，經歷了離婚，隱居在亞利桑那。費澤爾——同樣被解雇——去了亞利桑那教五年級學生。施尼珀特在拉斯維加斯的一個小會眾安頓下來。沃德博士搬到東德克薩斯。
然後，在阿姆斯特朗先生的健康最終惡化後，他們從隱藏中回來，立即開始完成他們和其他人在1970年代幾乎完成的事情。
這並不是說特卡奇的所有同伴都是加納·泰德政變企圖的堅定支持者。有些人物發生了變化。但回顧1980年代中後期的事件，我們發現許多與1970年代混亂相同的指紋。
當然，最顯著且明顯的區別是，1986年1月16日之後，阿姆斯特朗先生不再在場遏制叛亂者。
巴比倫的身份
1980年代初至中期可視為全球上帝教會的黃金歲月。然而，與此同時，阿姆斯特朗先生的整體健康狀況在下降。他的視力變得如此糟糕，若沒有亞倫·迪恩的協助，他無法完成《時代之謎》。即使在最後幾年有迪恩作為他的耳目，阿姆斯特朗先生也未能看到背後發生的一切。
1983年12月17日，阿姆斯特朗先生在帕薩迪納發表了一篇題為「費城時代使命」的講道。他使用三卷超大字體聖經閱讀——即便如此，他仍需放大鏡。在講道中，他列舉了上帝在他牧會期間恢復給全球上帝教會的許多真理。在講道結尾，阿姆斯特朗先生討論了宗教欺騙和現代巴比倫及其女教會的身份（啟示錄17:5）。他說：「弟兄們，所有這些事情都已恢復……」
次年，3月10日，阿姆斯特朗先生在芝加哥的講道中重申了許多這些恢復的真理。他在夏季的牧師會議上也討論了這份清單。然後，在1985年的《時代之謎》中，他寫道：「至少18項基本且必要的真理已恢復給真教會……」
但阿姆斯特朗先生從未親自製作書面清單。這項任務留給了教會的編輯部門。管理教會郵件處理中心的理查德·賴斯第一個編寫了真理清單。這份清單在阿姆斯特朗先生去世幾個月後出現在《總牧師報告》中。雖然清單未編號，但包含18個要點。教會成員更熟悉的清單在五個月後出現在《全球新聞》中，由特卡奇寫了簡短介紹。據特卡奇說，編輯服務部門準備了這份清單——首次編號，共有18項恢復的真理。
但賴斯的清單或特卡奇介紹的清單中，沒有任何關於現代巴比倫身份的內容。這是因為編輯們早在阿姆斯特朗先生去世前，就已努力修訂和刪除教會關於古代巴比倫和現代巴比倫宗教系統發展的教導。
教會文獻中最大的修訂早在1982年出現在《聖經故事》中。巴索·沃爾弗頓，一位全國知名的藝術家和全球上帝教會牧師，於1958年開始這項工作。最初以月刊形式出現在《純粹真理》中，《聖經故事》在1960年代轉為六卷書籍。阿姆斯特朗先生將這項目交給沃爾弗頓，因為有必要正確教導孩子聖經的真理。阿姆斯特朗先生解釋說，當時的聖經故事「似乎沒有其他使命，只是提供刺激的娛樂。聖經事件被斷章取義，與人生真正目的的聯繫被忽略。」他還寫道：「在我對教育歷史的研究中，揭示了一個欺騙全世界的邪惡大陰謀。」因此，沃爾弗頓著手以真實且按時間順序的方式講述聖經故事，適合孩子理解且有趣，但不僅限於孩子：它為所有感興趣的讀者，包括數千名成人，提供聖經主線的基本理解。
1960年代版本的第五章包含許多關於挪亞洪水後文明建立的歷史。它討論了挪亞如何宣講上帝的真理並預言彌賽亞的來臨。沃爾弗頓寫道：「但當時發生了一些事情，使人們相信在洪水後不久有神的兒子來到地球。」他繼續解釋尼姆羅德及其妻子塞美拉米斯如何建立了巴比倫宗教系統，作為上帝真宗教的巨大偽造。沃爾弗頓寫道：
「在古代巴比倫，誕生了幾乎滲透到每一個宗教的錯誤信仰。即使今天，數百萬想按照正確方式生活的人不知道他們的崇拜方式與巴別塔開始的古代偶像崇拜和異教儀式非常相似。」
這段關鍵歷史——尼姆羅德統治地球的計劃；他妻子成功將被殺的丈夫塑造成假神——在1982年版《聖經故事》中幾乎全部被移除。這是在沃爾弗頓去世四年後——以及阿姆斯特朗先生去世前整整四年編輯掉的。在1982年的出版物中，有特卡奇主義的證據——恰好在阿姆斯特朗先生視力惡化的時候。
在阿姆斯特朗先生去世後，編輯部門認為不適合提及現代巴比倫作為教會恢復的真理。他們這樣做，儘管阿姆斯特朗先生在生命最後兩年反覆提及這一點。
全球上帝教會關於巴比倫歷史及其預言意義的新解釋，在阿姆斯特朗先生去世後立即出現在其他教會文獻中。例如，在《聖誕節的真相》中，阿姆斯特朗先生寫道：
「尼姆羅德，含的孫子，挪亞的兒子，是自此席捲世界的巴比倫系統的真正創始人——有組織競爭的系統——以人統治的政府和帝國為基礎，基於競爭和利潤的經濟系統。尼姆羅德建造了巴別塔、原始巴比倫、古代尼尼微和其他許多城市。他組織了這個世界的第一個王國。」
這整段在1987年「更新」版本中被刪除，考慮到教會長期以來關於尼姆羅德建立的系統的教導，這是一個重大改變。
所有這些改變，都遠在特卡奇二世聲稱的「我們甚至在考慮這樣的改變」之前。
修訂歷史
1984年，全球上帝教會出版了一本名為《歐洲與教會歷史》的小冊子，由基斯·斯坦普撰寫。這本小冊子在阿姆斯特朗先生幾乎失明時出版，充滿了他絕不會批准的政治正確語言。例如，它將第一次世界大戰的起因歸於薩拉熱窩的「血腥事件」和大國「陷入聯盟網絡」的因素。阿姆斯特朗先生——以及任何誠實的歷史學家——會將戰爭的責任歸於德國。但在阿姆斯特朗先生去世前後，全球上帝教會的學者試圖修訂這段歷史。
更糟的是，他們還修訂了教會關於德國的預言教導。阿姆斯特朗先生去世不到四個月，教會行政部門通知牧師，幾本書需要「更新」。在《美國與英國在預言中》第93頁，阿姆斯特朗先生寫道：「以色列在130多年前已從巴勒斯坦被移除，早已與亞述人一起向北（和西）遷移，離開亞述的原始位置。」在1986年版中，編輯改寫為以色列向亞述以北遷移，而不是與之一起。這一變化的意義在阿姆斯特朗先生作品的其他編輯中顯而易見。在第147頁，阿姆斯特朗先生寫道：
「以西結在猶太人被擄後，當時亞述人早已離開里海湖南岸的土地，向西北遷移，最終定居在今天稱為德國的土地。」
在1986年版中，所有提到「亞述」和「德國」的內容都被移除。這段話不再提到亞述人遷移到今天稱為德國的土地。然後，他們在1986年版中完全刪除了這段話：
「亞述人——在公元前604年之前——離開巴比倫以北的土地，向西北遷移——通過現在的喬治亞、烏克蘭、波蘭，進入今天稱為德國的土地。今天，那些亞述人的後裔被我們稱為德國人。」
這些編輯是在阿姆斯特朗先生去世後幾個月內完成的——甚至可能在他去世前就已開始。首次閱讀1986年版《美國與英國在預言中》的讀者，完全不知道今天德國源自古代亞述——這一教導基本上確定了聖經預言中的德國。對那些略知阿姆斯特朗先生預言教導的人來說，這是教會教導的巨大改變。
當然，特卡奇二世聲稱他不知道這樣的改變會對教會的預言教導產生深遠影響——或者他希望我們相信如此。
《時代之謎》平裝版
1985年9月9日，阿姆斯特朗先生向安巴薩德學院二年級學生分發了《時代之謎》的首批精裝版。兩個月後，11月，平裝版從印刷廠到達。
乍看之下，兩個版本似乎沒有區別。雖然平裝版比精裝版少66頁，但其較小的字體和行距能在每頁容納更多文字。然而，全球上帝教會中的某人——肯定不是阿姆斯特朗先生——認為需要更改與種族相關的某些陳述。
在平裝版的第122和123頁，他們省略了說亞當、挪亞和耶穌是白人的陳述。他們甚至刪除了提到古代以色列是高加索人的內容。在第143頁，他們也移除了提到古代以色列在「種族」上與其他民族分離的內容。
在第124頁，他們省略了提到尼姆羅德是「黑人」的內容，儘管聖經確認他的父親庫什是黑人。
鑑於特卡奇家族多年後指控阿姆斯特朗先生種族主義，這些在阿姆斯特朗先生去世前進行的編輯非常具有啟發性。1985年11月，特卡奇主義的指紋清晰可見。
大桑迪校園
在1985年12月阿姆斯特朗先生告知教會他健康迅速惡化的同一封信中，他還做出了關於安巴薩德學院的重要決定：
「……我認為上帝引導我決定，在本學年結束後關閉德克薩斯大桑迪的運營。學院認證要求追求認證、教會首要使命的財務需求以及牧師的需求使這一決定成為必要。大桑迪校園的受訓牧師在其他地方急需，因為有數千名潛在會員的訪問請求。我已下令相關負責人執行這一決定。」
同樣的公告在當週晚些時候出現在《總牧師報告》中。兩週後，安巴薩德學院招生主任理查德·艾姆斯告訴牧師，所有大桑迪的申請已被重新定向到帕薩迪納校園。1985年12月30日的《全球新聞》中，亞倫·迪恩撰寫了一篇頭版文章，鼓勵教會的年輕人接受教育，無論是否能進入安巴薩德學院。迪恩在文章中提到大桑迪的關閉，並評論只有少數教會年輕人能進入安巴薩德學院。
兩週半後，阿姆斯特朗先生去世。他去世兩個月後，新任命的總牧師約瑟夫·W·特卡奇訪問了大桑迪校園。在訪問期間，特卡奇與學院副校長萊斯利·麥卡洛和教職員工會面。根據1986年3月24日的《全球新聞》，「總牧師向牧師和教職員工更新了上帝工作的進展，包括大桑迪校園的狀況。」當然，在阿姆斯特朗先生去世前的幾週，校園的「狀況」已很明確：它將被關閉。
在大桑迪訪問期間或前後，特卡奇先生下令進行可行性研究，「以確定校園設施的最佳用途，並長期考慮德克薩斯教會和學院的需求。」他在返回帕薩迪納幾天後寫信給牧師說：「這次旅行非常愉快，對我來說當然很有啟發，因為我正在為校園的未來做決定。」
在大桑迪訪問五週後，令人震驚的是，特卡奇先生宣布計劃繼續開放大桑迪校園：
「我已指示萊斯·麥卡洛先生和唐·沃德博士申請州認證，以便我們能在德克薩斯大桑迪至少再運營一年的學院。去年12月，赫伯特·阿姆斯特朗先生寫信給弟兄們，『學院認證要求追求認證、教會首要使命的財務需求以及牧師的需求』使關閉大桑迪安巴薩德學院運營的決定成為必要。自那時以來，我發現我們可以在不追求認證的情況下再獲得兩年的認證。
這將允許目前的新生班在大桑迪畢業，並給我們時間看看上帝將如何引導我們關於那裡校園的未來。州的認證決定要到7月才最終確定，但目前我們計劃明年運營。當然，如果認證被拒絕，我們將繼續計劃讓合格的大桑迪學生在未來兩年在帕薩迪納完成學業。」
據沃德博士說，他通過電話聽到4月15日的公告，特卡奇的宣布在大桑迪受到「雷鳴般的掌聲，持續了很長時間。」特卡奇要求教職員工和學生聯合團體祈禱上帝的旨意「向我顯明。」他說他致力於「做對上帝工作最好的事情。」
不到四個月前，阿姆斯特朗先生給出的關閉校園的主要理由之一是為了工作——其「財務需求」和大桑迪牧師在其他地方的需要。特卡奇先生的優先次序發生了多麼巨大的轉變——就在阿姆斯特朗先生去世三個月後！
當然，沃德博士從未夢想這樣的驚人逆轉最終可能導致將學院的全部焦點轉移到大桑迪並追求認證。
還是他有這樣的夢想？
使命的不同重點
阿姆斯特朗先生幾乎總是用馬太福音24:14來描述教會的使命：「這天國的福音要傳遍天下，對萬國作見證，然後末期才來到。」
例如，在1972年2月的《明日世界》中，阿姆斯特朗先生將馬太福音24:14確定為「定義我們末日使命的預言。」在1982年9月17日的同工信中，阿姆斯特朗先生說：「耶穌的標誌（我們接近世界末日，馬太福音24:14），你們支持我向世界宣講的——天國的福音——已強有力地傳遍世界！」在1983年的講道中，阿姆斯特朗先生明確定義了教會的使命：「今天教會的使命，你會在馬太福音24章第14節找到。」在《純粹真理關於醫治》中，阿姆斯特朗先生寫道：「今天上帝教會的偉大使命和事工在耶穌的預言馬太福音24:14中。」
在阿姆斯特朗先生去世僅兩天後，特卡奇作為總牧師的第一次講道中說：
「在對觀福音書中，我們的使命被清楚陳述——這只是我們責任的總覽。請翻到馬太福音28章。這裡在第19節告訴我們，『所以，你們要去，使萬民作我的門徒，奉父、子、聖靈的名給他們施洗。』我們的使命直接來自基督。我們是早期新約教會的延伸，他們從未完成這項使命。」
這段經文引用代表了焦點的令人不安的轉移。阿姆斯特朗先生偶爾可能將馬太福音28:19-20與教會的使命聯繫起來，但這不是他主要引用的經文。他反覆強調教會被委託向這個世界傳福音作為見證。正如阿姆斯特朗先生隨後解釋的那樣，以此為焦點，上帝會提供回應警告信息的會員和同工。當然，教會有義務教導和訓練那些回應上帝召喚的人，但這是次於教會主要使命——傳天國的福音作為見證。阿姆斯特朗先生解釋說：
「教會的兩個屬靈領域，是教會的真正目的和使命，一是向世界萬國宣講天國的好消息作為見證……現在教會的第二個使命是餵養羊群，正如耶穌所說，用上帝話語的屬靈食物。」
為了公平對待特卡奇先生，在同一講道中，他在信息結尾引用了馬太福音24:14。他說：「我們有使命向一個垂死的世界傳福音作為警告信息。」
但他在講道後幾天寫道：「我的信仰和信心在於耶穌基督確鑿無誤的應許，這內建於祂給教會的使命中：『……我就常與你們同在，直到世界的末了』（馬太福音28:20）。」
將工作的重點轉向餵養羊群的次要使命，而不是向世界傳福音，對工作的幾乎每個方面產生了毀滅性的多米諾效應。它使教會向內轉向——導致專注於安巴薩德學院、當地會眾和個人傳福音。作為見證宣講福音信息退居次要地位，屈從於教會的內部需求。
《時代之謎》連載
正如我提到的，編輯們在阿姆斯特朗先生去世前對《時代之謎》平裝版進行了細微更改。然而，更重要的是《純粹真理》雜誌連載該書時的刪除。阿姆斯特朗先生實際上啟動了這個項目，從1985年7月號開始。他希望該書的信息能觸及「最大的受眾」，當時《純粹真理》的發行量約為800萬。
由於該書的篇幅，連載《時代之謎》花了一年半（從1985年7月到1986年12月）。與任何連載一樣，編輯可能會濃縮部分文本。但以完全改變作者明確意圖的方式進行濃縮，不能算是原文本的簡化版——而是腐敗版。
最明顯的刪除發生在1986年7-8月號《純粹真理》的第六章「教會之謎」結尾。在書中，該部分以「上帝對教會的真理恢復」為副標題開始。在副標題下的第一段，阿姆斯特朗先生總結了上帝教會的歷史——從第一世紀到末時。他在書中寫道：「從1931年起，恰好1900年（一個世紀的時間週期）從教會建立開始，這個原始真教會的小殞地開始作為費城時代獲得新生。」連載中省略了最後四個斜體詞，這對任何與全球上帝教會有關的人來說意義重大。
從文本的這一點起，編輯認為適合在連載中刪除若干具體預言，開始於這一段：
「它已來到『末時』。一種新的屬靈活力被注入其中。耶穌在馬太福音24:14的預言實現的時刻到了——『這天國的福音要傳遍天下，對萬國作見證，然後末期才來到。』那些失去的重要真理逐漸被揭示並宣講。」
鑑於我們討論的教會使命，這一遺漏的意義顯而易見。《純粹真理》版本隨後省略了六段關於費城時代和上帝預言在此時代興起的領袖（教會一直相信是阿姆斯特朗先生）的內容。阿姆斯特朗先生寫道：
「在這個時代或其人類領袖面前，上帝設置了一個敞開的門……這教會和/或其領袖力量微小。在撒旦的世界中，他們都不是偉大而有力的，但這個時代的人忠於上帝的話語。雖然耶穌親自傳授給原始使徒的許多原始福音真理已失落，但通過聖經在上帝的教會這個時代被恢復，他們忠實地保持它。」
這在連載版本中缺失。還有下一段：
「在瑪拉基書3:1-5和4:5-6中揭示，上帝將在基督第二次來臨前不久興起一位具有以利亞力量和精神的領袖。在馬太福音17:11，耶穌說，即使在施洗約翰完成他的使命後，這位預言的以利亞『必要先來，恢復一切。』雖然清楚揭示施洗約翰具有以利亞的力量和精神，但他未恢復任何東西。在基督第二次來臨前不久興起的人類領袖將為基督的來臨準備道路——準備教會——並恢復前幾個時代教會失去的真理。還有一個門將為這位領袖和/或費城時代的教會打開，以實現馬太福音24:14：『這天國的福音要傳遍天下，對萬國作見證，然後末期才來到。』」
在這些刪除後，連載繼續：
「這將是在人類歷史上首次製造出能從地球上抹去全人類的大規模毀滅武器的時刻（馬太福音24:21-22）。這也將在基督第二次來臨前發生（第29-30節）。
這些預言現已明確實現。真福音已恢復，並以力量傳遍地球上的每個國家。」
對於閱讀該書的人來說，「這些預言現已明確實現」指的是馬太福音24:14、啟示錄3:7-13、瑪拉基書3:1-5、瑪拉基書4:5-6和馬太福音17:11！然而，閱讀連載的人甚至不知道阿姆斯特朗先生指的是哪些預言。刪除所有預言然後說「這些預言現已明確實現」，毫無意義。
在擔任總牧師幾個月內，特卡奇先生已簽署批准消除《時代之謎》中阿姆斯特朗先生的一些最強硬陳述。而這些陳述恰好是關於阿姆斯特朗先生的職位、他預言的世界事件角色和上帝賦予的使命。
「道路寬廣」
除了連載，1986年的其他幾個例子顯示特卡奇主義有意將傳統上清晰具體的聖經解釋泛化。
除了《時代之謎》，阿姆斯特朗先生在生命最後一年寫了幾本小冊子，其中一本名為《我們在末日嗎？》。在他去世後，編輯將小冊子改名為《世界不會這樣結束！》。他們這樣解釋這一改變：「舊標題是向上一代介紹這個話題的絕佳方式。但新一代的電視觀眾對這個預言標題的反應不如對其他預言小冊子和書籍。」據說舊版本的索取量較少，特卡奇主義知道確切原因。標題過時了。
在另一本小冊子《終結你的財務憂慮》中，阿姆斯特朗先生犯了「悲慘錯誤」，說美國是「地球上最富有的國家」。全球上帝教會的學者高興地指出，「一些較小的國家人均年收入遠高於美國。」這似乎是一個無意義的改變，但了解阿姆斯特朗先生神學的人立即意識到這些小調整對主要教義立場的影響。阿姆斯特朗先生經常稱美國為地球上最偉大的國家——這在很大程度上歸功於其驚人的財富。因為聖經實際上預言了美國在末時的崛起。阿姆斯特朗先生在《美國與英國在預言中》解釋了這些預言。知道這本書最終的命運，你就能明白1986年這些編輯的走向。
1986年，編輯們還努力修訂阿姆斯特朗先生的最大書籍之一——《人類的驚人潛能》。在該書第5頁，評論西門馬格斯及其在第一世紀扭曲真福音的欺騙工作，阿姆斯特朗先生寫道：
「在上帝真教會的歷史中出現了『失落世紀』。有一個精心組織的陰謀抹去了那個時期的教會歷史記錄。一百年後，歷史揭示了一種『基督教』完全不同於基督創立的教會。」
根據學者和教會歷史學家的研究——如愛德華·吉本，他提到第一世紀教會籠罩在「黑暗雲霧」中——阿姆斯特朗先生創造了「失落世紀」一詞來描述早期教會的稀少歷史記錄。對1986年的全球上帝教會學者來說，「失落世紀」「不太合適」。畢竟，他們認為，約翰的著作是在這個時期記錄的——波利卡普追隨約翰的腳步。所以這個歷史時期怎麼能被認為是「失落的」？因此他們將其改為「真教會歷史中的一個模糊時期」。雖然他們覺得這更準確，但這一改變無疑淡化了撒旦抹去真教會歷史記錄的陰謀。
在《什麼是「不可赦免的罪」？》中，阿姆斯特朗先生寫道：
「在約翰福音7:31記錄：『眾人中間有好些信祂的……』但他們真的是基督徒嗎？請注意，從約翰福音8:30開始：『耶穌說這些話的時候，有許多人信了祂。耶穌對那些信祂的猶太人說，你們若常常遵守我的道，就真是我的門徒……』但他們其實不相信祂！他們相信祂——認為祂是一個偉大的教師，作為一個人——他們相信這個人——就像今天的數百萬人。但他們不相信祂——不相信祂說的話——祂的信息——祂的福音。對這些同樣『信祂』的人，耶穌在後面幾節說，『……你們卻想要殺我，因為我的道在你們心裡沒有地位。』」
1986年通過移除所有斜體詞，編輯們認為這會讀起來更「順暢」。這也移除了提到「今天數百萬人」以同樣方式被欺騙的內容。
多年後，特卡奇主義經常嘲笑阿姆斯特朗先生關於全世界被欺騙的教導（啟示錄12:9）。因此，回顧這些選擇性的1986年編輯，其意圖削弱阿姆斯特朗先生的教導顯而易見。
1986年的其他改變
特卡奇主義在阿姆斯特朗先生去世後幾個月內改變了教會關於人類靈魂的教導。在解釋為什麼改變《人類的驚人潛能》的措辭以反映新教導時，他們說它讀起來「更順暢」，而阿姆斯特朗先生的解釋「讓許多讀者困惑」。阿姆斯特朗先生的教導現在可以僅因為「讓讀者困惑」而更改，這一定讓帕薩迪納的自由派渴望下一輪改變。
他們也在1986年改變了希伯來文「上帝」的含義。任何聽過阿姆斯特朗先生討論上帝是誰和什麼的人無疑記得他解釋Elohim的含義，如他在《時代之謎》中所做：
「……一個名詞或名稱，形式上是複數，但通常在語法上使用單數。它與家庭、教會、團體等詞類似——一個家庭由兩個或更多成員組成——一個教會由許多成員組成——一個團體由幾個人組成。」
他們首次介紹對Elohim的不同理解是在重印阿姆斯特朗先生的另外兩部作品——《人類的驚人潛能》和小冊子《你為何而生？》時。他們將定義改為：「……一個名詞，形式上是複數，但可使用單數或複數。」他們省略了希伯來詞類似英語單詞家庭、教會、團隊或團體的事實。並且，不是如阿姆斯特朗先生在《時代之謎》中說的「語法上使用單數」，而是「單數或複數使用」。
多年後，當全球上帝教會接受三位一體教義時，它認為創世記1:1中的Elohim指單一神。全球上帝教會在1993年正式接受三位一體教義。但與許多其他教義修訂一樣，指紋在幾年前就已出現。在這種情況下，是1986年，他們改變了Elohim的定義。
基督的議程？
在阿姆斯特朗先生去世的那天，約瑟夫·特卡奇承諾保持創始人的路線，「絲毫不偏離」。然而，他在那天就開始違背承諾。
1995年，在近十年支持和捍衛特卡奇管理層後，大衛·休姆終於對教義轉型感到厭倦。他在給老特卡奇的辭職信中寫道：
「我們在逾越節前夕的最近一次談話中最令人不安的方面是，你有些驕傲地說你在1970年代與理查德·普拉奇和阿爾·科羅佐在基督徒生活中律法的位置問題上達成一致。你說你同意他們（因此不同意赫伯特·W·阿姆斯特朗），但覺得他們超前於時代，無能為力。我提醒你，理查德·普拉奇是1975年試圖在英國推翻安息日遵守