重建廢墟
第九章：次要觀點
「《時代之謎》中包含了上帝話語的基本真理。但我們必須認識到，它包含的一些次要或附帶觀點給了批評者指摘整本書的機會，也在一些觀點上無意中誤導了讀者。」
——約瑟夫·特卡奇一世
《總牧師報告》，1989年2月14日
不出所料，特卡奇先生決定不修訂《時代之謎》。伯尼·施尼珀特於1988年12月2日首次正式宣布這一決定——不過僅限於參與製作和分發文獻的教會員工。他寫道：「特卡奇先生去年6月決定停止分發《時代之謎》[實際上，他於5月13日將該書暫停，然後於6月2日銷毀庫存]，因為書中某些部分不再正確反映教會在某些主題上的教導。」事實上，早期報告中提到的唯一具體原因是需要修訂「以更好地反映教會關於醫治的教導」。現在，理由已擴展到「某些主題」。
「目前，」施尼珀特寫道，「特卡奇先生決定不重印這本書。」就這樣，全球上帝教會終於正式宣布。《時代之謎》在教會內的壽命從1985年9月到1988年5月——僅持續了32個月。多年後，他們花費了超過兩倍的時間與我們在法庭上爭戰，以阻止這本書的重印！
施尼珀特在1988年12月的報告中提供了這樣的解釋：「當阿姆斯特朗先生編纂《時代之謎》時，他從其他仍在印刷的小冊子中提取了材料。這樣，《時代之謎》實際上不會絕版，因為它的部分內容已經包含在其他小冊子中。」這是他們首次使用「雖然我們做了改變，但實際上沒什麼改變」的藉口。這種策略在接下來的三年中反覆使用，試圖向教會會員隱瞞其巨大的教義轉型。施尼珀特舉了這個例子來支持《時代之謎》「實際上不會絕版」的說法：
「《人類的驚人潛能》也存在類似情況。早在1982年，阿姆斯特朗先生就將該書的部分內容製作成小冊子。《你的美好未來》、《科學無法發現的人類心智》、《人性——是上帝創造的嗎？》和《世界和平——如何實現？》最初都是《人類的驚人潛能》的一部分。阿姆斯特朗先生經常在電視節目中使用這些小冊子。雖然《人類的驚人潛能》不再作為書籍印刷，但其中的大部分內容仍以小冊子形式使用。」
特卡奇主義很早就抓住了這個藉口，並充分利用了它。他們經常說，相同的訊息在其他文獻中仍然可用。
阿姆斯特朗先生確實從《人類的驚人潛能》中提取了一些材料，製作了用於電視節目的小冊子。但說因為這些小冊子，該書的「大部分」仍在出版是非常誤導的。將同樣的藉口用於停止《時代之謎》則更為荒謬，鑑於已經進行了長長的改變清單。
在施尼珀特1988年12月的宣布後，郵件處理部門更新了員工關於該書的處理程序。「《時代之謎》的兩種版本[平裝和精裝]已經缺貨幾個月」——實際上是已被銷毀或丟棄。要求這本書的人現在會收到一張明信片，上面寫道：「這本出版物不再可用，且目前沒有重印計劃。」
準備教會
從《時代之謎》被「暫停」到他們說「沒有重印計劃」經過了近七個月。之後，教會行政部門又花了60天才通知現場牧師這一決定，再過20天才告訴會員。相比之下，約瑟夫·特卡奇二世於1989年12月7日開除了我父親——在他們終止《時代之謎》一年後——而開除的消息僅12天後就出現在《總牧師報告》中。
但在決定不重印阿姆斯特朗先生最出色且最受歡迎的作品——甚至在銷毀所有剩餘庫存副本很久之後——教會領袖等了近三個月才告訴會員。他們花這麼長時間的原因是，他們想為這個震撼的宣布準備教會。
1989年初，特卡奇一世對牧師寫道：「我想強調的一個領域是不要過分強調赫伯特·阿姆斯特朗先生或我。在上帝的教會中，人類領袖永遠不應成為崇拜或奉獻的對象。」此前，我們已經注意到特卡奇先生試圖在阿姆斯特朗先生去世後降低他的地位——甚至否認他作為末時「以利亞」的預言角色。與此同時，特卡奇先生在擔任總牧師僅10個月後就迅速承擔了使徒的屬靈地位。上述聲明的有趣之處在於，特卡奇先生將自己與阿姆斯特朗先生置於平等地位。他說，不要「過分強調赫伯特·阿姆斯特朗先生或我」。據我回憶，他是唯一一個過分強調自己的人。特卡奇先生繼續說：
「例如，將各種聖經經文分配給阿姆斯特朗先生或我個人，好像我們的領導是在聖經中具體預言的，這是不合適的。這種思維除了錯誤和屬靈上的冒昧外，只會錯誤地將上帝的教會標籤為崇拜其人類領袖的邪教派別。」
我記得迪恩·布萊克威爾曾經講過一篇講道，提到約書亞記1章，將特卡奇先生比作古代繼承摩西的約書亞。除此之外，我不記得有任何牧師曾將具體經文分配給特卡奇先生和他的領導。現在特卡奇先生認為這是一個問題，只是試圖貶低阿姆斯特朗先生的重要性，同時以看似謙卑和明智的方式提升自己。
另一方面，阿姆斯特朗先生、特卡奇先生以及全球上帝教會的幾乎每位牧師多年來都將各種經文分配給阿姆斯特朗先生和他的領導。現在特卡奇先生將這等同於崇拜人類是荒謬的。耶穌說以利亞（而不是「教會」）「必先來，恢復一切」。耶穌說這是錯誤且屬靈上冒昧的嗎？還是門徒相信這是錯誤的？他們知道施洗約翰是這一預言的第一世紀應驗。事實上，特卡奇先生甚至說施洗約翰是為基督第一次來臨準備道路的預言使者。他將各種經文分配給施洗約翰——一個普通人類——是錯誤且屬靈上冒昧的嗎？特卡奇先生是在崇拜施洗約翰嗎？
《時代之謎》比阿姆斯特朗先生寫的任何其他書籍或小冊子都更多提到分配給他的各種經文。特卡奇先生現在認為書中的這些部分是錯誤且屬靈上冒昧的。當時會員不知道的是，特卡奇先生現在認為整本書有如此多的錯誤，以至於無法印刷修訂版。
《時代之謎》修訂版
在關於分配經文給名字的評論兩週後，特卡奇先生在《總牧師報告》中開篇寫道：「我很高興宣布，我們的新小冊子《耶穌是誰？》，由保羅·克羅爾撰寫，現已印刷並準備寄出！」教會對這本小冊子的宣傳與阿姆斯特朗先生首次發布《時代之謎》時的熱情無異。所有會員和合作者自動收到一本。教會在電視節目中提供了這本小冊子。特卡奇先生還在半年一度的信中向所有《純粹真理》訂閱者提供。他繼續寫道：「我相信這將是我們最重要的文獻之一，因為我們繼續執行傳播和教導耶穌基督完整福音的工作——關於通過耶穌拯救人類的無與倫比的好消息，以及祂預言的第二次來臨以建立上帝的國。」
《耶穌是誰？》的問題不在於其內容（雖然它確實包含一些不符合聖經的教導），而是信息的方向或焦點改變。它從耶穌實際傳講的信息轉向主要聚焦於使者本身。
在《時代之謎》中，阿姆斯特朗先生寫到第一世紀教會早期爆發的「激烈爭議」。爭議的焦點是教會應該宣揚基督的福音還是僅僅關於基督的福音。關於基督的福音勝出——只留下一小群忠實的人宣揚耶穌基督的真正福音。阿姆斯特朗先生在《時代之謎》第278-279頁詳細寫到這個假福音。
本書的目的不是幫助你證明哪個福音是真。但可以說，如果阿姆斯特朗先生活得夠長，比較《耶穌是誰？》與《時代之謎》，他會以最強烈的措辭得出結論：《耶穌是誰？》是關於基督，而《時代之謎》包含基督的信息——耶穌基督傳講的福音。
特卡奇先生推遲宣布《時代之謎》的消息直到《耶穌是誰？》印刷完成並非巧合。他需要一個《時代之謎》的替代品。他無法憑良心做出保持《時代之謎》所需的所有編輯更改。此外，教會工作的焦點和意圖已經改變。沒有什麼比比較《耶穌是誰？》與《時代之謎》更能反映這一點。因此，在宣布《時代之謎》已經死亡並被埋葬的前夕，特卡奇先生說他很高興宣布「我們最重要的文獻之一」現已準備分發。以這種方式，《耶穌是誰？》成為《時代之謎》的修訂版。
推卸責任
正如教會重大改變的慣例，特卡奇先生讓其他人宣布《時代之謎》停刊的消息。雖然特卡奇先生親自在1月17日的《總牧師報告》中以「令人興奮」的宣布開篇介紹《耶穌是誰？》，但在下一期中，他委派拉里·塞利爾向現場牧師通報《時代之謎》的消息，塞利爾寫道：
「《時代之謎》是我們近年來出版的最昂貴的文獻之一。我們通過電視節目、《純粹真理》、合作者信件和半年一度的信件多次向公眾提供這本書。雖然說我們已經讓觀眾對這些提供的書達到飽和不完全準確，但過去四年中我們為這本書提供了更多機會，並分發的數量超過任何其他書籍。」
實際上，這本書分發不到三年。
塞利爾隨後提到另一個移除原因：「因為《時代之謎》涵蓋了如此多的教義主題且出版成本高昂，顯然我們希望它在神學上完全準確。這一點也很重要，因為我們的文獻面臨越來越多的外部批評審查。」值得稱讚的是，他至少提到部分真實原因，指出它「不完全準確」。但後來，塞利爾寫道：「請不要告訴潛在會員索取《時代之謎》的副本，因為我們沒有庫存。我們計劃在編輯和預算問題解決之前不印刷更多。」實際上，他們已經銷毀所有剩餘庫存，並告訴員工沒有重印計劃。
分解塞利爾的評論，他指出了《時代之謎》移除的三個原因：1）太昂貴，2）分發接近飽和點，3）神學上不完全準確。
讓我們更仔細地看看這三個原因。
太昂貴
在1998年的證詞中，特卡奇二世支持拉里·塞利爾的評估，認為這本書太昂貴。「分發10本每本成本10美分的小冊子比分發一本成本10美元的書容易得多。就這麼簡單。」但事情並不像他說的那麼簡單，因為《時代之謎》的製作成本從未那麼高。當戴克斯特·福克納在1988年詢問特卡奇一世如何處理12萬本無法使用的副本時，他說每本書的更換成本「約為一美元」。考慮到這一點，使用喬二世的假設，寄送《時代之謎》可能比10本小冊子更具成本效益。
儘管如此，當我們問到印刷和分發這本書是否對教會構成「財務負擔」時，特卡奇二世說：「絕對是。」那麼，為什麼在1988年之前這對教會來說不是巨大的財務負擔呢？「因為當時的收入足夠——足以繼續這樣做，」特卡奇說。後來，即使意識到1988年實際上是教會的「高峰年」之一，特卡奇仍堅持「太昂貴」的藉口：「……費用絕對是我們在88年首次意識到的錯誤的同等理由，」他說。
當然，特卡奇必須這樣說，否則就得承認拉里·塞利爾在1989年誤導了牧師。然而，快速查看數字就能揭開迷霧。印刷和分發《時代之謎》的成本並不過高——與10本小冊子的等價相比尤其如此——對於一個收入達到數百萬美元的組織在其收入高峰期來說更不是問題。
接近飽和點
在阿姆斯特朗先生去世前九個月，特卡奇一世在《總牧師報告》中提到阿姆斯特朗先生最近的一次講道中提到《時代之謎》。特卡奇先生寫道：「我知道這本書將是上帝教會和在全球傳播福音的又一個重大進步。」
阿姆斯特朗先生對這本書影響的願景也是全球性的。「我坦率地認為這可能是自聖經以來最重要的書！……我們希望這本書能接觸到最大的觀眾群。」
確實，教會在1985年9月完成這本書後，幾乎使用了所有可能的手段來推廣——電視、教會文獻、直接郵件、報紙廣告、書店等。教會從未如此迅速地分發如此多的單本書籍。
但在它大約2年半的短暫壽命中，它是否達到了「最大的觀眾群」？說教會的觀眾對這本書的提供已接近飽和是否公平？它是否如特卡奇先生在1985年4月所說，證明是全球傳福音的重大進步？
特卡奇先生在1987年4月制定「文獻核心」計劃的主要原因是，教會印刷的八種語言——英語、荷蘭語、法語、德語、意大利語、挪威語、西班牙語和葡萄牙語——中只有不到十二本小冊子在所有語言中可用。特卡奇先生認為，除非教會所有主要文獻在所有八種語言中都可用，否則工作無法真正實現「協調的全球」推廣。因此，他設定了50種文獻在所有八種語言中印刷的目標。
到1988年中《時代之謎》被暫停時，這本書已經至少在八種語言中的六種被翻譯和印刷。據教會報紙記載，第一個翻譯版本是法語版。他們在1987年住棚節分發給講法語的弟兄——在阿姆斯特朗先生首次分發英文版後兩年。法語版後來寄給了1,900名要求的人，他們的名字被列入等候名單，直到翻譯副本可用。
挪威語版在1987年住棚節後的秋季某個時候開始印刷。初版印刷了21,000本。該書的廣告於1988年3月的挪威《純粹真理》中開始。
意大利語和西班牙語版本於1988年2月26日發布。《全球新聞》中沒有提到荷蘭語和德語版本何時印刷。但根據上述四種語言完成的時間長度推測，可能在1987年底或1988年初完成。
這引出了重點。在這些翻譯副本完成並印刷僅幾個月後，特卡奇先生將《時代之謎》在所有語言中「暫停」！他們剛剛完成六個翻譯版本，然後整個項目被掃除，因為據拉里·塞利爾說，他們的觀眾已接近飽和點？對於外語地區來說，這不可能是真的。
在塞利爾評論的兩個月前，當伯尼·施尼珀特告訴總部員工移除的消息時，他承認：
「我們都知道，這一決定對非英語地區的影響最大，這些地區的《時代之謎》可能不像英語地區那樣在其他小冊子中有那麼多內容。這一事實在決定前已被非常仔細地考慮。但我們相信，隨著時間的推移，核心小冊子的進一步製作將增加所有國際庫存，使我們的教導的基本元素，如果不是《時代之謎》中使用的確切詞語，也將在所有地區可用。」
《時代之謎》的「確切詞語」在其他文獻中可用？
至少他承認了這一決定對非英語地區的重大影響。施尼珀特繼續說：「在這種情況下，統一方法和準確性的考慮必須優先於個別情況。」
然而，文獻核心的整個目的是使工作能夠「實現真正統一和協調的全球媒體努力」。而《時代之謎》怎麼可能不被視為「核心」出版物？《時代之謎》是對阿姆斯特朗先生所有工作和教導的宏偉總結。讓這本書在所有八種語言中可用，幾乎已經實現，這將是工作在全球傳播福音的重大進步。這是特卡奇先生對核心文獻計劃的目標。但英語版是唯一真正起步的——即便如此，也是短暫的。
根據當時全球上帝教會文獻製作主任羅傑·利普羅斯的說法，教會分發了124.5萬本《時代之謎》的精裝和平裝版。相比之下，教會分發了超過300萬本《成功的七大法則》和600萬本《美國與英國在預言中》。阿姆斯特朗先生希望這本書能接觸到「最大的觀眾群」，但它的分發量僅不到《成功的七大法則》的一半。
是的，《時代之謎》的分發開始非常驚人。是的，這是教會有史以來分發最快的書。但它絕對沒有達到接近飽和點。事實上，這本書在32個月內的驚人反響使得移除的決定更加荒謬！
在《時代之謎》發布近一年後——在分發給所有教會會員、在電視節目和《純粹真理》讀者中提供後——理查德·賴斯在《總牧師報告》中寫道：
「我們繼續收到的關於《時代之謎》的評論顯示，它仍然對許多人的生活產生強大影響。讀者認為這本書是阿姆斯特朗先生寫作的頂峰。弟兄們經常說，他們從未在這本書的頁面中如此清晰地看到上帝的計劃。
許多以前對宗教不感興趣的人在閱讀後被感動要求牧師拜訪……《時代之謎》繼續是傳播福音的有效工具。」
暗示這本書已經完成其使命，幾乎飽和教會的觀眾，而它仍在迅速銷售，是明顯不誠實的。全球上帝教會停用其最受歡迎的文獻的原因是因為他們認為它有太多的教義缺陷，無法修訂而不將其變成一本完全不同的書。
神學上不完全準確
拉里·塞利爾提供了《時代之謎》「神學上不完全準確」的一個例子：
「在第2章第70頁（平裝版第59頁），我們找到以下陳述：『上帝對天使的最終目標是什麼？毫無疑問，這是現在因為天使叛亂而成為人類的超越潛能。』有些人可能會認為這給人的印象是上帝最初打算通過天使繁殖自己，由於他們失敗了，這個機會才給了人類。」
實際上，阿姆斯特朗先生在書中清楚地表明，由於天使的叛亂，上帝決定通過人類繁殖自己。他寫道：
「為了實現祂對整個浩瀚宇宙的目的，上帝看到只有祂自己（作為上帝家族）才能絕對可靠地執行整個宇宙的至高目的……
上帝隨後決定通過人類繁殖自己，這些人類按祂的形象和樣式被造，但首先從物質的血肉之軀製成，若有未悔改的罪則會死亡——但有被生進由父神孕育的神聖家族的可能性。上帝看到這可以通過基督實現，基督為此目的獻出自己。」
阿姆斯特朗先生多次強調這一點，並引用希伯來書1:1-8等經文支持，上帝從未將這種潛能提供給天使。
特卡奇主義對上述引文的問題在於，上帝因天使的罪而通過人類實現祂的目的。他們接受上帝最初創造了一個具有建築技能的前亞當動物人毫無問題。但阿姆斯特朗先生敢教導人類被創造在地球上以接替天使失敗的地方！
塞利爾說：「另一個令人關注的領域是關於種族的任何討論的敏感性。」當然，阿姆斯特朗先生關於種族的許多內容已在平裝版中被編輯掉。所以這似乎有些挑剔。
除了上述引文和關於種族的敏感陳述外，塞利爾提到的唯一其他不准確之處是阿姆斯特朗先生「自由引用」亞歷山大·希斯洛普的《兩個巴比倫》。實際上，阿姆斯特朗先生僅兩次提到希斯洛普，且未直接引用他。
如果按表面價值看，這些都必須被視為可以輕易修正的次要觀點（當然，假設它們首先是錯誤的）。但請記住，《時代之謎》被「暫停」超過六個月，等待修訂的機會，然後特卡奇先生決定永久停用它。
特卡奇先生終於發言
在他指示伯尼·施尼珀特將書暫停九個月後，特卡奇先生終於談到了《時代之謎》的狀態。他首先在《總牧師報告》中對牧師講話，一週後在《全球新聞》中對會員講話。特卡奇先生以這樣的開場白開始他的專欄：「上帝的教會絕不能繼續分發一旦我們意識到可能具有誤導性或不準確的材料，這一點至關重要。上帝期望我們不斷在理解和知識上成長。阿姆斯特朗先生經常強調這一概念。」到這一點，這是他們中最接近真實移除原因的說法。它包含「誤導性」和「不準確」的材料。但在移除這些所謂的錯誤時，特卡奇先生說他只是遵循阿姆斯特朗先生的榜樣。這個藉口在隨後的幾年中被反覆使用——阿姆斯特朗先生做了改變，我們也做——有什麼大不了的？
特卡奇先生隨後淡化了《時代之謎》中錯誤的重要性。
「《時代之謎》中包含了上帝話語的基本真理。但我們必須認識到，它包含的一些次要或附帶觀點給了批評者指摘整本書的機會，也在一些觀點上無意中誤導了讀者。」
但誤導人的是特卡奇家族！每個接近他們的人都知道他們對《時代之謎》的看法：它「錯誤百出」。然而，在告訴弟兄為何停刊時，他談到可能給批評者錯誤印象的「次要」觀點。
特卡奇先生沒有詳細說明需要更改的任何「次要或附帶觀點」。相反，他花了很多篇幅解釋教會的許多文獻如何變得「過時」。
《時代之謎》——過時了？
「我們必須……面對這樣的事實，」特卡奇先生寫道，「1950年代初至末期撰寫的文獻在今天並不總是具有當時的影響力。」他繼續說：
「阿姆斯特朗先生當時向不同理解水平的觀眾解釋真理，與我們在1990年代即將來臨時面對的不同。作為上帝引導我們，我們有責任以一種能觸及在30至35年世俗主義和屬靈無知之路上的世界的格式呈現祂話語的真理，並展望本世紀的最後十年。」
後來，在解釋他們如何對教會的文獻庫進行「認真審視」後，特卡奇先生寫道：「1959年有效的呈現方式在1989年的讀者身上可能影響較小。」可以理解，他繼續說，這種更新的過程對一些教會成員來說將是困難的。
「我相信你和我一樣，對於修訂或停用教會多年來使用、我們都從中學習和成長的一些小冊子感到某種懷舊的不情願。但健康的改變是成長的一部分，這一直是教會文獻製作的重要部分。」
特卡奇先生以這個令人難以置信的比較結尾：「沒有人會爭辯說我們應該繼續製作過去的《1975年預言》或《嬉皮士——虛偽與『幸福』》這樣的小冊子。」
他實際上將《時代之謎》的移除與停用《嬉皮士——虛偽與『幸福』》相提並論。阿姆斯特朗先生在特卡奇先生移除這本書前不到三年完成了《時代之謎》。他甚至暗示它在1989年過時真是荒謬。
《時代之謎》不是針對1963年社會弊端的宣傳冊。也不是概述1975年前預言趨勢的小冊子。《時代之謎》是一本363頁的書，解釋教會的全部信仰——每個主要教義！事實上，這本書最引人注目的是其內容的永恆性。
特卡奇先生寫道：「我聽到一個人說，『但我們正在把阿姆斯特朗先生從一切中移除。』多麼短視和缺乏洞察力！」實際上，那個人，無論他是誰，結果證明是相當有遠見的。「阿姆斯特朗先生的教導將永遠是我們的一部分，」特卡奇先生堅持說，儘管《時代之謎》、《人類的驚人潛能》和《美國與英國在預言中》已經永遠消失。
真正的原因
綜合伯尼·施尼珀特、拉里·塞利爾和約瑟夫·特卡奇的評論，我們現在有了1989年提出的移除《時代之謎》的五個理由：1）內容在其他文獻中可用，2）太昂貴，3）分發接近飽和點，4）內容過時，5）不正確的次要或附帶觀點。
然而，記錄的證據指向一個且僅一個原因：特卡奇主義在1988年初對該書的教義教導有重大問題。請注意教會行政部門在這些藉口給出幾個月後對現場牧師的說法：
「顯然，一些牧師向潛在會員推薦了過時的文獻。這些推薦包括兩本書，《人類的驚人潛能》和《時代之謎》，以及小冊子《最後揭開啟示錄》[於1988年12月停用]。當這些[潛在會員]被告知推薦的文獻不再印刷時，顯然會造成不舒服的情況。
請在推薦書籍或小冊子前查閱我們每年發布兩次的當前文獻更新列表。
此外，影印和分發過時文章是不合適的。如果文獻不在我們當前的文獻索引中，則不應使用。」
現在請再次審視他們停用《時代之謎》的五個理由。你無法邏輯地引用這些理由來解釋為什麼有人至少不能獲得影印版——或者借閱這本書。過時文獻在任何情況下都不應使用的原因是因為它在教義上是錯誤的！正如特卡奇二世在那年晚些時候私下堅決說的，它「錯誤百出」。
在撰寫本章時，有人轉發給我一封他們於2003年6月27日發送給全球上帝教會的電子郵件，問道：「教會為什麼真正停止赫伯特·阿姆斯特朗的教導？」
保羅·克羅爾三天後回覆：「[全]球上帝教會不得不停止許多教導的原因是因為它們從聖經角度看是錯誤的，有些還是法律主義的。」
但願他們在1989年能如此誠實。