重建廢墟
第二十一章：臭名昭著的前言
「我們不會與魔鬼達成交易。」
——傑拉德·弗盧里
講道，2002年4月6日
到2002年初春，我們決定揭穿全球上帝教會（WCG）的虛張聲勢。在總部進行調查，與出版業其他人討論後，我們確定了合理的報價，測試WCG是否真誠願意接受費城上帝教會（PCG）的報價。
我父親於3月14日給馬修·摩根起草了一封信，請求印刷和分發《時代之謎》及我們在反訴中尋求的18部作品。他提到，特卡奇二世在1997年曾誓言因「基督徒責任」而停止這些作品的出版。然而，我父親繼續說，WCG最近在法庭上表示願意授權這些作品。他提醒摩根，阿姆斯特朗先生一生免費贈送文獻的政策。儘管如此，「基於WCG最近對法庭的陳述，我們誠摯提出授權這些作品的報價。」
我們提出每分發一本小冊子支付WCG 10美分的版稅，每本書25美分，每套函授課程50美分。我父親在信中結尾說：
WCG最近提出「報價」，讓PCG承擔所謂「電子出版」大部分作品的費用。這不僅完全不是對PCG的授權，而且這個「報價」存在許多問題，其中包括WCG似乎可以在我們兩教會的法庭案件結束後立即撤回這些作品的流通。WCG先前宣稱的「計劃」製作《時代之謎》的「註釋版」——顯然僅為在訴訟中獲利而創建，且（據我們所知）從未推進——加深了我們的擔憂。這一擔憂還因其他事實而加劇，例如在法庭案件之外，特卡奇先生或任何人都未放棄WCG聲稱的「基督徒責任」停止阿姆斯特朗先生作品的出版；而且WCG（據我們所知）並未「電子出版」其聲稱擁有版權的任何其他作品。我期待收到您對PCG授權這些作品報價的回覆。
WCG在法庭上的所有姿態——彷彿他們非常樂意授權——實際上從未提出過授權報價。而我們現在提出了。
以下是馬修·摩根在4月8日的回應：
首先，弗盧里先生，恕我直言，您的信在12年的沉默後姍姍來遲，且充滿自私的評論。其明顯目的是為了獲得某種法律優勢。儘管如此，我們將禮貌地回應您關於授權的詢問。為了避免誤解，雖然我們未逐一回應您的自私評論，但應視為全部否認。
然而，底線是：他們首先在法庭上提出授權話題，卻從未真正提出報價。他們試圖在訴訟中占上風。不管我們的報價多麼「遲來」，它仍然是一個合理的報價。而他們斷然拒絕了。
摩根繼續解釋阿姆斯特朗先生的著作對WCG多麼「有價值」，因此他們現在正推進電子出版。他寫道：「因此，無需進行複雜的授權條款談判。貴教會現在可以購買所需的所有19部作品的合法副本，以滿足其所謂的屬靈需求。」（WCG後來將《時代之謎》添加到他們打算電子出版的作品清單中，此前我們抨擊了他們最初僅出版除第九巡迴法院允許他們壓制的這本書外的所有作品的報價。）
在他們一再叫囂「給我們報價！給我們報價！」之後，他們現在斷然表示——無需「複雜的談判」。
幾乎達成的交易
在我父親發出授權作品報價的信後不久，他在埃德蒙的講道中說，與恐怖分子和平相處是不可能的，他以亞西爾·阿拉法特為例。他說：「如果你給亞西爾·阿拉法特他想要的，他仍然會試圖摧毀耶路撒冷並將猶太人趕入大海。那是他的目標。」在將這與法庭案件聯繫起來時，他繼續說：「我們不會與魔鬼達成交易——我們必須通過法庭戰鬥，經歷許多問題，但我們不會與魔鬼達成交易……」
他說不達成交易，意思是他不會一再妥協，希望我們能重新獲得WCG的青睞。他不希望PCG被置於妥協的境地，WCG隨後可能反過來用槍逼我們屈服。
然而，這並不意味著他的良心阻止他向WCG支付任何款項。畢竟，他在上述講道前三週已提出授權阿姆斯特朗先生的作品。而在那之前一個月，丹尼斯·利普告訴《號角》讀者：「除非案件在庭外和解，否則必須進行損害賠償審判。」因此，我們並未排除和解的可能性，只是必須根據鐵定的條款，防止WCG在訴訟後突然撤回承諾。
在我們的法庭案件開始後不久，我們認真考慮購買WCG位於德克薩斯州大桑迪的前大學校園。1998年5月，訴訟開始一年多後，我們匿名向他們報價500萬美元購買該物業，但被拒絕。一年半後，該物業仍在市場上，我們將報價提高到650萬美元。幾天後，房地產經紀人回覆我們的律師，說WCG仍認為報價太低，且不喜歡我們隱瞞身份。但他們在聽。
2000年2月，WCG選擇使用拍賣公司賣掉該物業及其內部所有物品。感覺到他們可能急於卸下校園，我們在接下來的幾週內拼命安排融資，試圖提出700萬美元的報價。我們原本不打算參加拍賣，但我們認為如果能給出一個高到足以避免他們在五天內拍賣所有東西的報價，或許我們能在最後一刻達成交易。
結果，事情確實如此——只不過Hobby Lobby以850萬美元的出價在拍賣前夕搶先一步。我們錯過了150萬美元的機會。
當然，自從大桑迪交易失敗後，我們經歷了很多。回顧過去，我們現在明白上帝不希望我們擁有那個校園。
但這不是重點。重點是我們準備向全球上帝教會支付700萬美元購買大桑迪校園。所以我們並不反對用金錢換取物業。只是交易必須明確，沒有任何附加條件。
對阿姆斯特朗先生的文獻也是如此。為阿姆斯特朗先生的著作支付費用並不違背我們的良心。但任何這樣的交易的環境必須恰到好處。
「鉤子」
馬修·摩根在4月8日的拒絕信中結尾說：「WCG非常高興其出版決定不僅是教會充分利用其文學版權資產的最佳方式，還具有滿足貴教會所謂屬靈需求的額外好處。」他們現在非常高興能滿足我們所謂的屬靈需求！幾週後，我們發現了他們願意在線上提供文獻的原因（除了在訴訟中獲利）：每部電子出版的作品都將包含由喬二世的童年好友邁克爾·費澤爾撰寫的惡毒前言。這正是我們絕不想參與的那種「交易」。
費澤爾在前言開頭說，阿姆斯特朗先生是一位「天賦異稟的傳播者」，經過多年個人研究後，開始教授與傳統基督教相悖的宗教教義。但由於他的「熱情傳道」，他吸引了數百萬追隨者，費澤爾總結道——彷彿他所教的內容無關緊要。他只是充滿熱情。
在阿姆斯特朗先生去世後，教會「仔細審查」了他的教義，並以「神學上健全的教義」取代之。這裡再次強調，不是審查、改革、修改甚至替換。而是對基本信仰前所未有的否認，這在宗教史上從未見過！
費澤爾寫道，阿姆斯特朗先生因「對傳統正統的個人偏見」而發展出獨特的信仰體系。這種偏見被嵌入「教會文化」中，給予阿姆斯特朗先生一個「獨特的廣告鉤子，吸引了許多人的興趣」。根據韋氏詞典，「偏見」是「高度個人化且無理性的判斷扭曲」。費澤爾說，阿姆斯特朗先生的無理性判斷扭曲是「鉤子」，像釣魚一樣勾住了人們