不可思議的人類潛能
赫伯特·W·阿姆斯特朗 著
著作權所有 © 1978, 2004, 2010, 2016 費城神的教會
第九章：為何要有教會？
若不明白舊約以色列的意義，就無法真正領會教會的實質目的與功用。
古以色列既是國家，也是教會。它是地上的一個國度，稱為以色列國；同時也是教會，稱為以色列會眾，或如使徒行傳七章38節所說的「曠野中的教會」。
要明白舊約以色列與新約神的教會，都必須牢記神將人類安置在地上的旨意。
神正在重生自己！祂對人類的首要目標，是在人裡面創造聖潔、公義的屬靈性情。這一點要時刻銘記，我們才能正確比較或對照舊約「曠野中的教會」與新約神的教會。這種屬靈性情的創造，正是為了最終的目標。
我們已解釋人的天然心智，以及它與動物腦的差異。人裡面有一個靈，這靈是靈質的形式，不是靈魂或位格。它賦予人腦思想、推理、決定的能力。這在第七章已有詳細說明。
因此，每個人出生時所擁有的心智，就是天然、屬肉體的心智。「屬肉體的心意與神為仇；因為不服神的律法，也是不能服」（羅馬書八章7節）。這心智只能獲取物質知識。
要明白屬靈的事——神的知識——若不領受神白白賜下的聖靈（第二個靈，加在每人出生的「人的靈」上），就絕不可能。
神創造人類，在物理層面是完美的，卻是不完整的！物理創造從亞當開始，但屬靈創造必須從第二亞當——耶穌基督開始。
當神判亞當後代六千年與神隔絕時，祂為自己保留特權：呼召祂所需的人，來成就祂的旨意！
神曾呼召亞伯拉罕。四百三十年後，神呼召亞伯拉罕經以撒、以色列的後裔，就是當時在埃及為奴的「以色列人」。神藉摩西帶領他們出埃及，承受應許之地。
在西奈山，神向他們提出約定，後稱「舊約」。若順服神對他們的治理，神應許使他們成為地上最興盛、最強大的國家。但神只應許今生暫時的物質與國家祝福，並未賜下聖靈與永生。
這屬肉體、敵對神的心意（第十章將詳述），是撒但藉「人的靈」巧妙、無形注入人類心智的。嬰孩出生時並無此心意。「空中掌權者的首領」（以弗所書二章2節）在人開始吸收知識、心智運作時，就開始植入這屬肉體的態度。
現代知識分子說：「只要有足夠知識，人類心智就能解決一切問題。」
神在舊約以色列中有一個目的，就是讓多代以色列人證明：即使神向他們啟示祂的政府與生活之道，屬肉體的心意仍不願、也不能解決問題、活出和平、喜樂與永生救恩。
然而，人若無第二個靈——神的聖靈——就無法順服神通往和平、喜樂與豐盛的道路。
多代以色列人的經歷證明，人的天然心意與神為仇，不服神的律法——那通往和平、喜樂與豐盛的道路。
亞當夏娃曾受神教導祂的道路，卻棄絕它，轉向自我中心、虛榮、慾望、貪婪、嫉妒、競爭、爭鬥、強暴與毀滅的道路。
但在舊約以色列，神藉摩西與眾先知向他們啟示神的道路知識。
那麼，為何要有舊約以色列？
他們無可推諉。在亞當裡，他們是物理創造——卻無屬靈創造（唯有藉第二亞當基督才可能）——他們就是不願活出帶來和平與普世福祉的生活之道。
我重申，他們無可推諉！是第一亞當以為無需神的靈，就能活出更喜樂的生活，卻棄絕了神的靈。
神差遣先知到舊約以色列人中間，帶著勸勉、懇求。他們卻用石頭打死許多先知！
神藉耶利米先知懇求：「背道的以色列啊，耶和華如此說：你們若回轉，我就不向你們發怒；因為我是憐憫的……你們只要承認自己的罪孽，就是背叛耶和華你們的神，在各青樹下向外邦人四散奔走，不聽從我的話。這是耶和華說的。」
「背道的兒女啊，回轉吧！耶和華如此說：因為我是你們的丈夫……」（耶利米書三章12-14節）
舊約以色列屬肉體，心意與神為仇，不服神的律法與道路！
如今的新約神的教會
請記住，舊約以色列活在第一亞當的日子。撒但，「空中掌權者的首領」，藉「人的靈」巧妙、無形注入敵對叛逆的態度，在世上掌權。今日，除神的教會外，他仍如此！
也請記住，除以色列國外，萬國萬民完全與神與神的知識隔絕。他們在撒但無形影響下，自行建立政府、宗教——按自己想像創造諸神。他們產生自己的物質知識——雖然今日世上超過半數人仍不識字、貧窮潦倒、生活污穢。他們正承受撒但道路的惡果！
除神的教會與它所傳的盼望信息外，這世界毫無盼望！
但耶穌基督——第二亞當——在神所定的時候來臨，帶來真實、超越人所能領會的奇妙盼望！
請注意舊約先知在神感動下所記的兩個預言：
「因有一嬰孩為我們而生，有一子賜給我們；政權必擔在他的肩頭上；他名稱為奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君。他的政權與平安必加增無窮。他必在大衛的寶座上治理他的國，以公平公義使國堅立穩固，從今直到永遠。萬軍之耶和華的熱心必成就這事。」（以賽亞書九章6-7節）
這預言基督將以君王——統治者——身分再來，在地上恢復神的政府。
另一預言預示祂作為人類救主：「所以主自己要給你們一個兆頭：必有童女懷孕生子，給他起名叫以馬內利。」（以賽亞書七章14節）
新約記載這預言應驗：天使向耶穌母親馬利亞的未婚夫約瑟顯現：
「約瑟，大衛的子孫，不要怕！只管娶過你的妻子馬利亞來；因她所懷的孕是從聖靈來的。她將要生一個兒子，你要給他起名叫耶穌，因他要將自己的百姓從罪裡救出來。這一切的事成就，是要應驗主藉先知所說的話：必有童女懷孕生子，人要稱他的名為以馬內利，就是神與我們同在。」（馬太福音一章20-23節）
這預言顯明基督是救主。
於是，耶穌——第二亞當——誕生！祂在人間出生前已被父神所生——前所未有。祂既是神，也是人——神與我們同在——神成為人，為要代替人類受死（希伯來書二章9節）！是的，神取了人的形像，能勝過撒但（原路西弗），合格在地上恢復神的政府！
撒但在耶穌出生後不久就試圖毀滅祂——免得祂長大合格並宣講神的國！但神保護基督嬰孩，使約瑟與馬利亞帶祂逃往埃及——直到希律（猶太地的羅馬分封王）死去。
「孩子漸漸長大，強健起來，充滿智慧……」（路加福音二章40節）。耶穌從出生就充滿神的聖靈。
我曾說，撒但作為「空中掌權者的首領」，藉「人的靈」巧妙、無形注入敵對叛逆的態度。這態度在孩子開始吸收知識、心智運作時就開始植入。但長大的耶穌充滿神的靈，從幼年就抵擋這我們稱為「人的本性」的磁力「拉扯」。
耶穌從未有屬肉體、敵對神的心意。祂的心意從幼年起就順服神的律法。因此祂不斷勝過撒但，以無人經歷的方式！
再看馬可福音一章14-15節：「約翰下監以後，耶穌來到加利利，宣傳神的福音，說：日期滿了，神的國近了！你們當悔改，信福音！」即相信耶穌所宣講、關於將來統治世界的神國的信息！
日期滿了。耶穌已合格，在第一亞當失敗之處，從撒但手中奪回世界統治權——恢復神的政府在地上——建立靈體重生的神家庭，在神的國中以神的政府統治！
耶穌離開拿撒勒，住在加利利海北岸的迦百農。耶穌不是流浪漢，祂有固定住所，與今日許多錯誤假設相反。
耶穌立即呼召門徒——教導訓練他們成為使徒，在祂地上使命結束後，出去傳講神的國信息。
耶穌在加利利海邊行走，呼召兩個兄弟彼得與安得烈跟從祂。這兄弟未尋求耶穌，也未渴望成為使徒——他們選擇作漁夫。但如今，他們聽耶穌的話，就撇下一切，跟從祂！
接著，耶穌呼召另外兩個兄弟雅各與約翰。他們也選擇作漁夫，而非使徒（馬太福音四章18-22節）。
馬太選擇作稅吏。但耶穌後來對十二門徒說：「不是你們揀選了我，是我揀選了你們。」
如馬可福音一章14-15節所述，馬太福音也記載：「耶穌走遍加利利，在會堂裡教訓人，宣傳天國的福音……」（馬太福音四章23節）。
在耶穌合格從撒但手中奪回世界統治權之前，除神心中旨意外，無人能保證神的政府會恢復。
耶穌在以色列地走遍約三年半，在會堂中宣講世界將來的盼望好消息，教導訓練門徒成為使徒。
最終，耶穌受鞭打，為教會得醫治；祂被釘十字架——祂的血使我們罪得赦免——因為祂代替我們付上死亡的刑罰。
教會誕生
耶穌在墳墓中死了三晝三夜，然後復活。藉這復活，祂成為神第一個「生」的兒子（羅馬書一章4節）。祂如今就是神——許多弟兄中第一個如此生的，後來藉復活跟隨。
復活後，耶穌與使徒同在四十天，「講說神國的事」（使徒行傳一章3節）。
然後祂升天，到天上神寶座的右邊（希伯來書十二章2節；啟示錄三章21節）。
十天後（主後31年），到了年度聖日「初熟節」，新約稱「五旬節」。
聽過耶穌宣講神國的數千人中，三年半後只有一百二十人相信！（使徒行傳一章15節）
在那節期聖日，除一百二十門徒外，還有從世界各地來的虔誠猶太人聚集。
然後發生前所未有、令人驚奇的景象。這是神聖靈降臨、充滿教會的歡迎顯示！從未重複！
忽然，「有響聲從天上來，像一陣大風吹過，充滿了他們所坐的屋子」（使徒行傳二章2節）。風能發出巨大聲響。神聖靈在別處比作風（約翰福音三章8節）。請注意，現代「靈恩派」聚會中，從未聽見這種風聲！
門徒不僅聽見，也看見這超自然顯示。「又有舌頭如火焰顯現出來，分開落在他們各人頭上」（第3節）。一百二十門徒「都被聖靈充滿，按著聖靈所賜的口才說起別國的話來」（第4節）。
這超自然顯示的消息迅速傳開，於是許多虔誠猶太人從各國跑來——「都驚奇詫異，彼此說：看哪，這說話的不都是加利利人嗎？我們各人怎麼聽見他們說我們生來所用的鄉談呢？」（第6-8節）。注意！每人用自己母語清楚聽見一百二十人說話。神蹟在聽見，而非說話！
然後，首席使徒彼得第一次被聖靈感動，向群眾講道，證明耶穌是主（君王——統治者）與基督（救主）。
同一天，神「那一天門徒約添了三千人」（第41節），他們當日受洗。
一兩天後——很可能次日——彼得與約翰醫治那眾人認識的瘸子，彼得向吸引來的群眾傳福音。神又加添兩千人給教會。
值得注意的是，耶穌與使徒並未進行任何「搶救靈魂」的運動，這是現代新教的做法。使徒如耶穌一樣，宣講福音——將來更好世界的消息。不是情緒化懇求：「你願意把心獻給主嗎？」
的確，因不信的猶太人不接受耶穌為所應許的彌賽亞，使徒起初特別強調他們是耶穌彌賽亞身分與復活的目擊證人。他們與耶穌同在三年半，直到祂被釘十字架；復活後又同在四十天。
但他們傳講的仍是耶穌教導的信息——將來的神國。不是「得救靈魂」的懇求。「主將得救的人天天加給他們」（使徒行傳二章47節）。
當使徒遭遇猛烈逼迫、監禁與威脅時，教會肢體鼓勵他們，為他們懇切禱告，財務支持他們。
所以，讓真理一次永遠澄清：教會的目的絕非現在就勸全世人得屬靈救恩——在基督再來之前！
有些人誤解大使命，以為是教會整體要完成的——現在就傳福音「拯救」世界！於是出現大規模傳統基督教宣教士系統。
現在請檢視大使命的三處記載。
首先，馬太福音二十八章記載的大使命：「那十一個門徒往加利利去，到了耶穌所指示的山上。他們見了耶穌就拜他；然而還有人疑惑。耶穌進前來，對他們說……」對誰說？不是對整個教會！只對那些將成為原始使徒的門徒！「……天上地下所有的權柄都賜給我了。所以，你們要去，使萬民作我的門徒，奉父、子、聖靈的名給他們施洗。凡我所吩咐你們的，都教訓他們遵守，我就常與你們同在，直到世界的末了。」（馬太福音二十八章16-20節）
請仔細注意。這大使命——出去傳基督福音信息——只給那些成為使徒的人。「使徒」意為「被差遣出去」帶信息的人！
詹姆士王譯本被一些人誤解，以為是使萬國萬民都歸正。
詹姆士王譯本是：「所以，你們要去，使萬民作我的門徒……」意思是「在萬民中間使人作門徒」，不是每個人。RSV譯本同樣意思：「使萬民作我的門徒……」。「施洗」只能指神特別呼召的人，因為基督清楚說：「若不是差我來的父吸引人，就沒有人能到我這裡來。」
再看馬可福音的大使命記載（第十六章）。大多數從原文希臘文譯成英文的版本省略9-20節，說這些經文非受默示，是後來未受默示的編輯加上的。即使如此，RSV仍以細字引用，從第15節開始：「他對他們說……你們往普天下去，傳福音給萬民聽。信而受洗的必然得救……」當然，除神父特別呼召的人，無人能相信並受洗。所以無矛盾。大使命給使徒——「被差遣出去」帶信息的人——而非教會一般肢體。
那麼呢？教會一般肢體在傳福音上無份嗎？絕對有份，如我們所見。他們的角色是支持使徒——用禱告、鼓勵、十一奉獻與供物。這是神指定的方式，讓他們發展神聖潔、公義的性情——與使徒、傳福音者一同合格，在神國中與基督一同作王。
這發展性情的途徑是給予之道——非撒但的得取之道。
神的道路——祂律法的道路——是給予的外出愛之道。那試圖單獨作基督徒、得自己救恩的人，是走得取之道——撒但的道路。我不願用撒但的道路進入神國！
再注意以弗所書四章11-13節：「他所賜的，有使徒，有先知，有傳福音的，有牧師和教師，為要成全聖徒，各盡其職，建立基督的身體，直等到我們眾人在真道上同歸於一，認識神的兒子，長大成人，滿有基督長成的身量。」
若一個肢體離開教會，單獨與基督建立關係——單獨得救恩？他就在基督身體之外！
注意，以弗所書二章19-21節說，神的教會——「神的家人」——建立在「使徒和先知的根基上，以基督耶穌自己為房角石。各房都靠他聯絡得合式，漸漸成為主的聖殿」。
基督再來時，將臨到這得榮耀的聖殿——屬靈的，而非物質的聖殿！
再注意以弗所書四章16節：「全身都靠他聯絡得合式，百節各盡其職，照著各體的功用彼此相助，便叫身體漸漸增長，在愛中建立自己。」
是的，基督組織了祂的教會。
「他所賜的，有使徒，有先知，有傳福音的，有牧師和教師，為要成全聖徒，各盡其職，建立基督的身體……」（第11-12節）
若一個肢體離開教會，單獨跟隨某人，或加入今日數百個自稱基督教的宗派？他就像一根筋、一塊木頭或石頭，完全在基督身體之外，不再是身體的一部分——那身體將嫁給基督！
我們已看見，基督給教會一般肢體特別使命，支持使徒出去傳福音——用禱告、鼓勵、十一奉獻與供物。
但這給予的禱告、鼓勵與財務支持，正是神指定的方式，讓肢體發展神聖潔、公義的性情——他們與使徒、傳福音者一同合格，在神國中與基督一同作王。
若一個人跟隨教會外的某人——或單靠得取而非給予教會工作來得救恩呢？請思想耶穌在路加福音十九章的「十錠銀子」比喻。錠銀子代表歸正時領受的聖靈。但基督徒必須在恩典與基督知識上長進。藉在教會中給予，他領受更多神的靈。單獨的肢體很可能失去一切（見路加福音十九章20-24節）。
總結：為何要有教會？
最終，為何要有教會？基督為何不單獨「拯救」個人？教會的真正目的是甚麼？
像聖經中大多數事一樣，教會的目的與功用也被嚴重誤解。全世人都被撒但迷惑（啟示錄十二章9節）。
耶穌來不是進行「搶救靈魂」的運動。最普遍的錯誤假設是，基督正與撒但爭戰，現在就「拯救」每個人！這假設必須承認撒但正大獲全勝！但沒有這樣的爭戰。撒但只能做神允許的事！
這假設的推論帶來更悲慘的普遍信念：如今未「得救」的都「滅亡」——定罪永遠在地獄火中——這也是個神話。大多數人既非「得救」也非「滅亡」。只是尚未受審判！
在亞當裡，因他的決定，全人類被判六千年與神完全隔絕！除神為成就旨意特別呼召的少數人外，皆如此！
耶穌基督清楚證實這判決（約翰福音六章44節）。沒有經文、也不可能矛盾這耶穌的清楚宣告。
耶穌呼召、揀選、三年半訓練門徒成為使徒，與祂和眾先知一同作教會的根基。祂也在三年半中為使徒立榜樣，宣講將來的神國信息。然後基督為人類的罪受死，復活，升到天上神寶座。
主後31年五旬節，祂差遣聖靈，以可見可聞的偉大顯示，創立祂的教會。
在那五旬節聖日，除一百二十門徒外，還有從世界各地來的虔誠猶太人聚集。
忽然發生前所未有的奇景。這是神聖靈降臨、充滿教會的歡迎顯示！從未重複！
「忽然從天上有響聲下來，像一陣大風吹過，充滿了他們所坐的屋子。又有舌頭如火焰顯現出來，分開落在他們各人頭上。他們就都被聖靈充滿，按著聖靈所賜的口才說起別國的話來。」（使徒行傳二章2-4節）
這消息迅速傳開，許多虔誠猶太人跑來——「都驚奇詫異……我們各人怎麼聽見他們說我們生來所用的鄉談呢？」（第6-8節）。神蹟在聽見，而非說話！
首席使徒彼得第一次被聖靈感動，向群眾講道，證明耶穌是主與基督。
同一天，神「那一天門徒約添了三千人」（第41節），他們當日受洗。
一兩天後，彼得與約翰醫治瘸子，彼得傳福音。神又加兩千人給教會。
耶穌與使徒並未進行「搶救靈魂」的運動。使徒如耶穌一樣，宣講將來更好世界的福音。不是情緒化懇求。
因不信的猶太人不接受耶穌為彌賽亞，使徒起初特別強調他們是目擊證人。但他們傳講的仍是耶穌的信息——將來的神國。「主將得救的人天天加給他們。」（使徒行傳二章47節）
當使徒遭遇逼迫、監禁與威脅時，教會肢體用禱告、鼓勵、十一奉獻與供物支持他們。
所以，讓真理一次永遠澄清：教會的目的絕非現在就勸全世人得屬靈救恩——在基督再來之前！
神在與神隔絕的世界中興起教會，目的有二：
1）提供一群被聖靈引導的信徒，團結支持使徒與傳福音者出去傳基督福音信息。這是大使命的一部分。他們的角色是給予——禱告、鼓勵、十一奉獻與供物。這正是神指定的方式，讓一般肢體發展神聖潔、公義的性情——與使徒、傳福音者一同合格，在神國中與基督一同作王。
神發展聖潔性情的道路是給予之道——撒但的道路是得取之道。那對神的教會與政府懷敵對叛逆態度、離開教會「單獨前行」或跟隨某人的人，只是為自己得救恩！那是撒但的道路！
2）教會是神訓練場，讓肢體藉給予之道發展性情，合格與基督一同統治。
超越的榮耀在前方！
幸運的是，亞當世界六千年的判決——與神隔絕——即將在我們這一代結束。這世界（除神的教會外仍是撒但的世界）正急速陷入空前大患難。但正如俗語說：「黎明前最黑暗！」
然後，在世人最不料想的時候，耶穌基督將以至高超自然大能與榮耀降臨！是的，「在你們想不到的時候」（耶穌的話）。
祂的教會已預備好了！
「我們照主的話告訴你們：我們這活著還存留的人，斷不比那些已經睡了的人在先。因為主必親自從天降臨，有呼叫的聲音和天使長的聲音，又有神的號吹響；那在基督裡死了的人必先復活。以後我們這活著還存留的人必和他們一同被提到雲裡，在空中與主相遇。這樣，我們就要和主永遠同在。」（帖撒羅尼迦前書四章15-17節）祂來要統治全地！
然後，啟示錄十九章6-7節成就：天使長大聲喊叫：「哈利路亞！因為主我們的神、全能者作王了。我們要歡喜快樂，將榮耀歸給他，因為羔羊婚娶的時候到了，新婦也自己預備好了。」復活得榮耀的教會將與基督一同作王一千年！
撒但被趕走！神將呼召所有活著的人得救恩。千年後是大白寶座審判（啟示錄二十章11-12節），所有六千年未被神呼召的人復活為必死——血肉之人。這時他們將首次被呼召。若他們願意，就能得屬靈救恩與永生！
然後，在無數得贖的不死者前方，是人類那浩大令人敬畏的潛能——當創造主神將整個宇宙置於我們管轄之下時。
但還有更多要啟示的。神一切真理的全貌，還有許多要顯明！